Para algunos, Barcelona significa acogedores bares de tapas y vasos espumosos de cerveza recién servida. No hay nada mejor. ¿O hay? Si estás en la ciudad por unos días, podrás profundizar un poco más en las capas gastronómicas de la frontera gastronómica más aventurera de España.
Escondidos en callejuelas adoquinadas hay un número creciente de jóvenes chefs ambiciosos impulsados por el mercado que trabajan con sabores locales para crear algo nuevo (como un guiso de crestas de gallo estofado a fuego lento). En las amplias y elegantes avenidas hay templos de tres estrellas Michelin que lo envuelven en lujo a precios muy inferiores a sus equivalentes del norte de Europa. En el evocador Barrio Gótico, hay cálidas tabernas donde se sirve vino en cada esquina y antiguas pastelerías doradas con delicados pasteles alineados como joyas de diseño.
La cocina catalana nunca ha encajado en un único molde. Como puerto comercial del Mediterráneo durante siglos, la ciudad siempre ha mirado hacia afuera, absorbiendo influencias romanas, árabes y francesas en su cultura (a menudo se hace referencia a Barcelona como la anti-Madrid, la ciudad menos española de España). Además del impacto del chef vanguardista de El Bulli, Ferrán Adriá, y su gastronomía molecular en la década de 1990, le da a la comida local tantas capas como la aguja de una catedral de Antoni Gaudí.
Ya sea que elija cenar alto, bajo o en algún punto intermedio, obtendrá una verdadera expresión de la riqueza de la cocina catalana. Echa un vistazo a estas cinco experiencias diferentes, cada una de las cuales añade otra capa de delicia a cenar en Barcelona.
TAPAS DE BARRIO
Bar Del Pla
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Empecemos por la calle, con la taberna de barrio siempre llena y a buen precio en El Born, cerca del Museo Picasso. Fundado por Jaume Pla, Jordi Palomino y el chef Jordi Peris en 2008, el Bar del Pla parece un local de tapas de la vieja escuela, con su barra de mármol, mesas de madera maciza y suelo de baldosas.
Todo lo que comas aquí, es de aquí. Anchoas de L’Escala, alineadas en un plato. Patatas bravas: patatas doradas fritas cubiertas con un cremoso alioli al ajo y salsa brava picante. Croquetas. Albóndigas y diminutas sepias. Cochinillo. Y, sobre todo, pa amb tomaquet, el pan untado con tomate tan querido en Barcelona. Los vinos se escriben en una pizarra: locales, naturales y biodinámicos, con 20 por copa, y con cinco sumilleres en el equipo, los vinos de la casa son siempre Bueno. El menú cambia a diario, pero los buenos momentos duran todo el año. Carrer de Montcada, 2 Barcelona, ver bardepla.cat/es
¿Algo parecido? La Cueva Fumada (la cueva del humo), abierto de 9 a 15 horas, es uno de los bares de tapas más antiguos y auténticos de Barcelona, famoso por su albóndiga bomba, sardinas asadas, alcachofas fritas y sepia con guisantes.
LA DULCE TRADICIÓN
Pasteleria Mauri
Quedarse en tu hotel a desayunar en Barcelona es fracasar. Dirígete directamente al mercado local y disfruta de lo que comen los lugareños. O busque la joya más cercana: una antigua pastelería familiar cercana, como Mauri. Fundado en 1929 en la Rambla de Catalunya en el Eixample y ahora dirigido por la cuarta generación de la familia Mauri, está repleto de relucientes mostradores de dulzura azucarada. Destacan las suaves ensaimadas en forma de espiral y los panecillos en forma de góndola rellenos de jamón y queso manchego. Tener ambos.
Con sus accesorios modernistas originales y sus murales en el techo, es una pieza viva de la historia, con la ventaja adicional de tener asientos tipo cafetería por dentro y por fuera. En la segunda visita, sabrá cómo hacer un pedido en el mostrador, recibir una tarjeta de crédito, encontrar una mesa, pedir sus bebidas y, cuando haya terminado, llevar su tarjeta a la mujer mayor bellamente vestida en la caja registradora para pagar (no mucho). Rambla de Catalunya, 102, Barcelona. www.pasteleriasmauri.com
Algo parecido: buscar La Pastelería Escriba en La Rambla, conocida por su exquisita fachada de mosaicos y los finos pasteles del chef Christian Escriba de cuarta generación; y el historico La Colmena en Plaza del’ Angel, deleitando a la gente desde 1849.
TAVERNA IMPULSADA POR EL MERCADO
Jugoso
Rica y llena de vida, la Rambla del Raval no es la zona más sabrosa para pasar el rato, pero vale la pena probar la versión de Antonio Romero de la comida de taberna del barrio, basada en salsas de sabores intensos y un gran y saludable giro de la tradición.
“Aquí es donde todos los chefs vienen en su noche libre”, dice el comensal local en la mesa de al lado en este acogedor restaurante revestido de madera. “Es profundamente barcelonés”.
Habiendo trabajado en el vanguardista El Bulli al principio de su carrera, Romero ha atenuado deliberadamente las creaciones futuristas en favor del máximo sabor. “Sólo quiero que la gente disfrute los sabores y regrese”, dice simplemente.
Los espárragos blancos con sabor a nuez se sientan como champiñones en una exuberante salsa de espuma tonnato (atún) con anchoas y alcaparras. La remolacha se combina con anguila ahumada y beurre blanc; las ostras se aderezan con escabeche de algas y las codornices se deshuesan, se rellenan y se enrollan en algo que recuerda a la cocina francesa clásica de antaño. No esperes los tradicionales callos estofados a fuego lento. doallos a la Madrileno: Romero usa crestas de gallo grandes y flexibles, lo que lo hace tan gelatinoso que tus labios se pegarán. Gracias a Dios por el vino tinto, uno de los grandes puntos fuertes del restaurante. Quédate con la tarta de queso de tus sueños, tan ligera y esponjosa como una mousse. Rambla del Ravel, 45 www.suculentas.com
¿Algo parecido? Lo informal y centrado en el vino. Grescawhere chef Rafa Pena ofrece platos catalanes contemporáneos cocinados con corazón y atención al detalle. Ver gresca.rest
AMBICIÓN CONTEMPORÁNEA
TRU Barcelona
TRU tiene el mismo diseño elegante y contemporáneo, cocina a leña y ambiente de bar de vinos que podría ver en Sydney y Melbourne. Pero es una visión intensamente local, de temporada y personal de las tapas catalanas del chef Artur Martínez de Aurt, galardonado con una estrella Michelin, y es lo suficientemente nueva (desde febrero de 2026) como para entusiasmar a los amantes de la gastronomía de Barcelona.
El pan para el pa amb tomaquet se hornea en casa y se asa a la parrilla sobre brasas, y los chefs elaboran embutidos y quesos. Los platos son pequeños pero buenos para compartir, desde un plato de arroz con pollo asado hasta un plato muy de temporada de brotons y espigalls (los brotes de col catalana) con salsa romesco verde.
“Queremos resaltar el valor de la cocina tradicional sin idealizarlo todo por el hecho de ser antiguo†, afirma MartÃnez. “Los gustos han evolucionado”.
Es este tipo de lugares lo que te hace sentir afortunado de encontrar cuando viajas; que abren una puerta a cómo los chefs locales pueden mantener su comida relevante sin aferrarse a los clichés. Carrer de Corsega 232, Barcelona. See www.trubarcelona.com
¿Algo parecido? franca, una inauguración de 2025 de tres jóvenes chefs que llaman a lo que hacen “cocina tradicional inventada”. Pruebe la ensalada templada de escudella (normalmente una sopa de invierno con carne). Ver francabarcelona.com
TEMPLO DE TRES ESTRELLAS
Lasarte
No hay necesidad de cenar con una estrella Michelin en una ciudad que ofrece buena comida a precios mucho más accesibles. Y aún así. Si tienes la curiosidad y el crédito necesario, Lasarte es una cena que no olvidarás. El buque insignia del pionero chef español Martín Berasategui en Barcelona se encuentra dentro del elegante Hotel Monument en Passeig de Gracia y celebra su vigésimo aniversario este año.
Entrar en este templo de mármol y cristal es como entrar en un lujoso santuario, al abrigo de las concurridas calles. Y luego comienza. Ola tras oleada de refrigerios vibrantes y de alta precisión aterrizan en la mesa impecablemente vestida. Se producen animadas discusiones con el renombrado sumiller y maitre Joan Carles Ibáñez. Y luego la recompensa: los platos divertidos, precisos y pictóricos de las talentosas manos de Paolo Casagrande.
Es una experiencia generosa, el servicio impecable aderezado por el carácter y el humor (esa es la personalidad española que pasa a primer plano) y seguramente ofrecerá al menos un plato en el que no podrá dejar de pensar, como el raviolo de crustáceos en su propia esencia embriagadora con burrata y champán, o el pichón añejado en seco con su parfait, pepinillos, tubérculos y shiso tostado. Para mí fue la interpretación del pastelero Xavi Donnay del rhum baba, las esferas esponjosas con aroma a flor de naranja. Desde $370 para el almuerzo hasta $570 para la cena, es uno para la lista de deseos. Calle Majorca, 259, Barcelona. SeeArestaurantelasarte.com
Algo parecido: Disfrutarinaugurado por tres ex chefs de elBulli y lleno de ideas intelectualmente interesantes. Calle de Villarroel, 163, Barcelona. Ver disfrutarbarcelona.com
El escritor fue huésped de los restaurantes Suculent y Lasarte.
…y luego está la gastonomía líquida
Imagínese un pequeño restaurante secreto para solo 12 comensales que parece el puente del capitán del Starship Enterprise. Ahora imagínese sentarse durante dos horas a disfrutar de un menú de degustación de 15 cócteles y sin comida.
Un cóctel es una bola de nieve que te llevas a la boca, todo con sabores helados de miel y pinar. Otro se sirve en un dedo largo y hueco de porcelana que necesita especial atención para llegar a la boca sin ningún contratiempo de plomería. Otro parece un estanque de peces, en su superficie flotan hojas de capuchina picantes. La secuencia onírica termina con la implosión de un bombón que llena la boca con una riqueza grasosa y a nuez.
En lugar de ser una receta para el desastre, Esencia es una fórmula para el asombro y el asombro ante los sabores botánicos limpios y penetrantes, y de creatividad y artesanía al más alto nivel. En SIPS en Barcelona, Marc Alvarez y Simone Caporale tomaron la idea de un bar de cócteles y la sacudieron hasta sus cimientos, luego lo reconstruyeron para la era moderna.
Al frente de su galardonado bar se encuentra Drinkery House, un taller oscuramente minimalista en el distrito del Eixample. Está salpicado de relucientes estaciones de acero inoxidable en las que los camareros producen bebidas que brillan en carmesí, verde y naranja bajo las luces empotradas. Esencia está atrás, en una transición que he jurado no revelar, y no hay nada igual en el mundo.
A cada “comensal” se le asigna un barman que prepara una serie de mini cócteles infinitamente creativos, en lo que es, de hecho, el primer omakase líquido del mundo.
“Usamos el mismo método que los chefs, para reducir los líquidos y liberar el sabor”, dice Álvarez, mientras disfruta de un cóctel clarificado que parece lima y refresco pero que sabe al icónico flan de crema catalana de Barcelona. “También trabajamos de forma estacional y local como chefs”.
El mini cóctel de Jerez, por ejemplo, utiliza una mezcla de jerez local con praliné de avellana: nuez, dorado, mágico. “El jerez es parte de nuestra historia y nuestra tradición”, dice. “La avellana es la principal nota de sabor creada por la película de levadura ‘velo de flor’ durante la fermentación. Simplemente la amplificamos”.
Álvarez, que dirigió el programa de bebidas del grupo vanguardista Barri Adriá de Albert Adriá durante 10 años, dice que cualquiera puede aprender técnica. “Lo que realmente necesitas aprender es la sensibilidad hacia el equilibrio de la bebida y la atmósfera, y el respeto por el huésped”.
Salgo lleno de emoción y, para mi sorpresa, con la cabeza despejada. Luego procedo a caminar en dirección totalmente equivocada hacia la cena, convirtiendo un viaje corto en uno de 40 minutos. Valió la pena.
$150 por persona, se requieren reservaciones. Calle Muntaner 108, Barcelona. See https://sips.barcelona/drinkery-house
El escritor fue invitado de SIPS Esencia.
– Jill Dupleix
