Con el fallecimiento de Withers en 1959, un ilustrador reconocido nacionalmente cuyo trabajo apareció en importantes publicaciones como Life, Newsweek, New York Times y Redbook.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como artista de guerra para Stars and Stripes, el periódico diario del ejército de los Estados Unidos, trabajando en Londres y París mientras ilustraba escenas de batalla, líderes militares y el impacto humano de la guerra.
Brian explicó que su padre finalmente buscó asesoramiento y participó en terapia artística mientras se recuperaba del TEPT. A través del tratamiento y su continuo trabajo como artista, dijo que su padre redescubrió su sentido del humor, imaginación y optimismo.
“Se puede ver en las obras de arte que su sentido del humor regresó”, dijo Brian. “Volvió a estar sano”.
Patricia Sotelo, bibliotecaria del Campus Pecan de STC, dijo que la exhibición es parte de un esfuerzo continuo para asegurar que los veteranos se sientan vistos, representados y bienvenidos en toda la comunidad universitaria.
“Queremos que nuestros veteranos vengan y se sientan bienvenidos aquí, sabiendo que hay una pequeña parte de ellos aquí en la biblioteca”, dijo Sotelo. “Queremos que sepan que todos son bienvenidos aquí”.
Como receptor del Premio a la Excelencia Educativa para Veteranos de Oro (VEERA) de la Comisión de Veteranos de Texas, así como institución Amigable con los Militares en Plata y Amigable con las Esposas Militares, STC atiende a más de 800 veteranos, miembros en servicio activo y sus dependientes a través de la Oficina de Asuntos de Veteranos Estudiantiles de la universidad.
Los líderes de Asuntos de Veteranos de STC dicen que esperan que la exhibición sirva no solo como un homenaje previo al Día de los Caídos, sino también como un recordatorio de que la curación, la conexión y la comprensión siguen siendo una parte importante de apoyar a los veteranos mucho después de que finaliza su servicio.
Javier Cárdenas, oficial certificador de Asuntos de Veteranos de STC y especialista en alcance, dijo que la exhibición fue posible gracias a una conexión rara y significativa iniciada por Brian mismo.
“No es todos los días que alguien te llama y dice, ‘Oye, quiero ser parte de lo que están haciendo ustedes'”, dijo Cárdenas. “Una vez que recibimos las impresiones por correo, supimos que teníamos la oportunidad de crear algo realmente significativo”.
Javier Guajardo, veterano de STC y coordinador de Reclutamiento y Compromiso, dijo que la exhibición va más allá de resaltar el servicio militar y en cambio ayuda a contar las historias personales detrás de los propios veteranos.
“La mayoría de las veces, no vemos el otro lado de los veteranos, como lo que les apasiona o sus historias”, dijo Guajardo. “No queremos detenernos solo en proporcionar servicios. También queremos poner un foco en la población de veteranos aquí en el Valle del Río Grande”.
