FHace años Estados Unidos reconoció el genocidio de mi pueblo y naciones de todo el mundo acudieron en nuestra ayuda. Hoy pedimos al mundo que reafirme ese compromiso. ¿Qué pedimos para salvar vidas, el hábitat local e incluso dólares para los refugiados rohingya?
Gases para cocinar.
Soy Ajas Khan, del estado de Rakhine, Myanmar. Cuando éramos niños, mis amigos y yo jugábamos al fútbol, reíamos juntos y soñábamos con nuestras vidas futuras. Pero cuando tenía 13 años y estaba en la escuela del pueblo, los rohingya enfrentaron horrores indescriptibles a manos del ejército de Myanmar. Los terroristas de la Junta quemaron nuestras aldeas, mataron familias e intentaron borrar a generaciones de mi pueblo. Mi familia, junto con más de 750.000 otros rohingya, huyó a Bangladesh a pie, cargando sólo con dolor y pérdida. Contactar con aquellos amigos con los que una vez viví y soñé ahora es imposible.
Esta crisis recibió mucha atención internacional en 2017. Las agencias de ayuda canalizaron cientos de millones de dólares para financiar nuestra supervivencia básica en los campamentos del distrito de Cox’s Bazar durante dos años. Pero ninguna organización suministró combustible para cocinar. Estábamos cocinando con bolsas de plástico, ropa donada y madera cortada de árboles en el cercano bosque de Teknaf. Esto provocó la destrucción del bosque, instigó tensiones con la población local y mantuvo a los niños rohingya fuera de la escuela porque tenían que recoger leña. Sin embargo, en 2018, cuando el alto comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados y la Organización Internacional para las Migraciones acordaron proporcionar combustible para cocinar en los campos, en forma de gas licuado de petróleo (GLP), muchos de estos problemas disminuyeron.
Pero hoy, a medida que los recursos de financiación de la ayuda internacional se han reducido, la financiación para el combustible ha vuelto a fallar, amenazando tanto la seguridad alimentaria de los rohingya como la seguridad de los bosques restantes. En 2024, Estados Unidos fue el mayor donante del Plan de Respuesta Conjunta Rohingya, contribuyendo con poco menos de 145 millones de dólares (110 millones de libras esterlinas). A pesar de las necesidades de nuestro pueblo, Estados Unidos recortó casi un tercio de su gasto a 100,7 millones de dólares en 2025, y el plan Rohingya pasó del 68% al 46% de su financiación. Se dio prioridad a los servicios urgentes que salvan vidas, lo que dejó la financiación del GLP limitada.
En julio pasado, Babar Baloch, portavoz de ACNUR, dijo que sin una inyección inmediata de fondos, el GLP se acabaría. Desde entonces, naciones como China y Corea del Sur han ayudado. Sin embargo, el plan chino sólo dura hasta octubre y deja fuera a más de 80.000 hogares. El plan coreano ayuda a 17 de los 33 campamentos totales. Toda ayuda es bienvenida, pero todos los rohingya necesitan combustible y, sin más apoyo, mi pueblo se verá obligado a buscar leña, plástico u otros desechos para calentar sus comidas.
Sólo mediante la restauración del programa de GLP se podrán evitar estos problemas. Antes del año pasado, los campos eran más ecológicos y la gente tenía más esperanzas. Sin embargo, parece que Estados Unidos ha decidido que brindar esta esperanza no es de su interés. Esto no podría estar más lejos de la verdad.
Las duras realidades de la vida en los campos son ineludibles, y empeoran por el hecho de que a los rohingya se les prohíbe trabajar o recibir educación superior en Bangladesh. En estas sombrías condiciones, los refugiados deben depender de la ayuda para cubrir sus necesidades más básicas.
Muchas formas de combustible funcionarían, como la electricidad o el biogás, pero restablecer la distribución de GLP sigue siendo la más práctica. Algunos campos de refugiados en todo el mundo utilizan sistemas eléctricos y de biogás, pero un estudio de 2025 del Centro Internacional para la Investigación de Enfermedades Diarreicas en Bangladesh y la Universidad de Stanford en los EE. UU. concluye que estas soluciones serían difíciles de implementar en los campos debido a las limitaciones de tierra e infraestructura. Las microrredes para soluciones de cocina eléctrica y de biogás a pequeña escala reducirían la dependencia de los combustibles fósiles, pero son costosas y no han sido probadas en entornos humanitarios. La distribución de GLP no está libre de contaminación, pero las emisiones son pequeñas en comparación con la deforestación generalizada y las quemas tóxicas que ocurren cuando se deja a los refugiados cocinar con escombros y desechos.
La importancia financiera de invertir en el pueblo rohingya va mucho más allá de cuánto dinero se ahorra en este momento. Los recortes de fondos del año pasado han perturbado el ya frágil entorno natural y social, aumentando drásticamente el costo de restaurar la estabilidad en el futuro. Si bien las crisis y catástrofes se han vuelto normales para los refugiados rohingya, la reducción de la ayuda humanitaria crea una nueva inestabilidad que podría costar vidas. Emergencias como el mal tiempo o las condiciones económicas desafiantes son inevitables.
“Las crisis siempre van a afectar duramente a la gente en el terreno”, dijo Joe Phillips, director nacional de Amideast, una organización benéfica de desarrollo estadounidense, “pero a medida que la financiación de los donantes se agote… cuando hay crisis, éstas van a ser peores”.
Cuando mi familia y yo finalmente dejamos atrás el peligro y la tragedia en nuestra tierra natal, Myanmar, fue la asistencia humanitaria la que nos permitió encontrar seguridad en los campamentos de Bangladesh. Pude completar la escuela secundaria apenas tres años después y, aunque se ha logrado poco progreso en favor de la dignidad de mi pueblo, mi educación me empoderó para actuar en nombre de mi comunidad. Desde entonces, he creado la Rohingya Green Nature Society para promover la sostenibilidad ambiental y la educación de mi pueblo. El mismo apoyo que una vez me permitió comenzar mi trabajo puede garantizar que la próxima generación no tenga que elegir entre recoger leña y asistir a la escuela.
Restaurar el GLP para mi pueblo es algo sencillo; A veces, las ideas más simples pueden generar el cambio más grande.
Investigación adicional de Gavin Nalu y Chloe Chan
