Si la unidad africana se construyera en torno a un plato, ¿cuáles serían sus ingredientes, qué sabores tendría, qué nuevas historias se compartirían y qué posibilidades surgirían?
En 2020, la UNESCO designó el cuscús como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El expediente multinacional fue presentado por cuatro países africanos (Túnez, Argelia, Mauritania y Marruecos) que durante mucho tiempo han disputado la paternidad (¿o quizás la “maternidad”?) del plato. Aunque normalmente se elabora con sémola de trigo, el cuscús que figura en el expediente tiene, sin embargo, muchas otras versiones y métodos de preparación. Los orígenes de este plato no se limitan únicamente a esa región del norte de África.
En Cabo Verde, el cuscúselaborado tradicionalmente con sémola de trigo, forma parte de la identidad nacional. Podemos encontrar toda la historia del archipiélago en un corbata de cuscúsuna olla de barro tradicional que se utiliza para preparar cuscús. El unirel pilãoy el cesta son, por tanto, archivos que cuentan historias y cobran vida cuando son activados por otros archivos vivos, y me refiero a las mujeres que lo cocinan: nuestras madres, abuelas y tías, cuyos conocimientos culinarios merecen ser reconocidos. Gracias a una hermana, hija de aquellas tierras de Pindorama, comúnmente conocidas como Brasil, me di cuenta de que cuscús (las diferentes grafías son interesantes) es también un plato que viaja, que conlleva un fuerte sentido de identidad y, curiosamente, muchas similitudes con el que se prepara en Cabo Verde. Tenemos aquí pruebas claras de rutas de circulación innegables a través del Atlántico panafricano.
En esta narrativa en espiral, la fascinación del cuscús reside tanto en las historias que aún tiene que contar como en las posibilidades de confluencia que nos permiten vislumbrar y especular. Creo que el expediente presentado no reconoce que este plato tiene muchos orígenes, todos ellos compartiendo la misma herencia continental africana. Parafraseando a NgÅ©gÄ© wa Thiong’o, cada rincón de nuestra lengua contiene una parte de nuestra memoria compartida.
Construir una historia de la unidad africana a través del lenguaje, a través de los músculos de este órgano que siente y experimenta, es reconocer el potencial del cuerpo en su totalidad: desde las plantas de los pies hasta los intestinos, pasando por los pulmones hasta la boca, donde se mastica la materia orgánica y gramatical.
Pensar la alimentación, la alimentación y la gastronomía en el proceso de unificación del continente es también permitir nuestra humanización, la fertilización de nuestra capacidad creativa e inventiva y un vínculo fraterno más genuino, ya que la comida es una escuela de sinceridad.
A menudo se cita la frase de Kwame Nkrumah: “Buscad primero el reino político, y todas las demás cosas os serán añadidas”. De hecho. Pero ¿qué es la política? Aunque muchas veces escuchamos decir que “todo es política”, muchas cosas –como la alimentación, la nutrición y la gastronomía– parecen quedar fuera, o al margen, de las discusiones sobre “política”. Al respecto, es interesante notar lo que dice Amílcar Cabral: “El pueblo no lucha por ideas, por cosas que sólo existen en la mente de los hombres. El pueblo lucha y acepta los sacrificios que exige la lucha, pero para obtener beneficios materiales, para poder vivir en paz y mejor, para ver mejorar sus vidas y asegurar el futuro de sus hijos”.
No se trata simplemente de una “política del vientre”, sino más bien de llevar el vientre al centro de la política y, en consecuencia, abandonar la visión condescendiente que tenemos del pueblo. Cambiar nuestra perspectiva sobre los alimentos, los ingredientes y la gastronomía (estos “objetos políticos no identificados”) y buscar nuestra historia a través de ellos nos ayudaría enormemente en este proceso de liberación y unidad.
Kuskús di midju téra, di pilon, fumu ta baza, kuskús ku kufongu: un plato sencillo, elaborado por gente sencilla, que encarna la plena materialización del pensamiento, el más hermoso testimonio del genio creativo de nuestro pueblo en tiempos de escasez. Sobre todo, representa la abundancia como manifiesto contra las hambrunas coloniales.
Traducción:
Elén Díaz Ribeiro
por Apolo de Carvalho
Una ler | 29 de mayo de 2026
