Para el octavo año consecutivo, la NBA tendrá un nuevo campeón. La racha más larga de temporadas con un campeón diferente en la historia de la NBA se extendió el sábado cuando el actual campeón, Oklahoma City Thunder, fue eliminado en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste por San Antonio, 111-103.
Victor Wembanyama tuvo 22 puntos y siete rebotes en la victoria para San Antonio, que ahora se enfrentará a los New York Knicks en las Finales de la NBA. Es una revancha de hace 27 años, cuando estos equipos se enfrentaron en las Finales del ’99 ganadas por San Antonio y su dúo de torres gemelas David Robinson y Tim Duncan, ambos antiguos picks número 1 en el draft.
Esta vez, los Spurs son liderados por otro hombre alto extremadamente talentoso en Victor Wembanyama, el sensacional ex pick número 1 que ha llevado a su equipo a las Finales en su tercera temporada de la NBA, y solo en su primera aparición en los playoffs.
El Juego 7 del sábado fue solo el decimoctavo juego de playoffs en la carrera de Wembanyama. En apariencia, los Spurs liderados por Wembanyama ya han destronado a un equipo del Thunder que parecía estar listo para dominar la Conferencia Oeste durante años gracias a su temple de campeón y una reserva excepcionalmente profunda de talento y selecciones de draft.
“Queremos cuatro victorias más, no hemos terminado”, dijo Wembanyama a NBC Sports después de la victoria. ¡Vamos Spurs, vamos!
En el Juego 7, Oklahoma City no contó con dos de sus mejores creadores ofensivos, Jalen Williams y Ajay Mitchell, debido a lesiones. Temprano en el primer cuarto, el Thunder estaba abajo por 14 puntos y todavía perdía por 11 puntos con ocho minutos restantes en el cuarto final.
Sin embargo, las probabilidades de repetir del Thunder parecían menguar con cuatro minutos restantes, cuando se quedaron sin tiempos muertos y volvieron a estar abajo por 11 puntos. San Antonio nunca permitió que el Thunder hiciera una remontada y en el proceso ganó la serie después de haber estado en un momento abajo 3-2.
Julian Champagnie anotó 20 puntos en un inesperado arrebato ofensivo para San Antonio. Los 35 puntos del dos veces MVP Shai Gilgeous-Alexander no fueron suficientes para salvar a Oklahoma City.
Esta es la primera aparición en las Finales de San Antonio desde 2015 y la primera de Nueva York desde 1999. El Juego 1 es el 3 de junio en San Antonio, seguido por el Juego 2 el 5 de junio. La serie luego regresa a Nueva York para el tercer y cuarto juego el 8 y 10 de junio.
Ambos equipos están bajo el mando de entrenadores que están solo en su primera temporada completa.
Los Spurs se enfrentarán a un equipo de los Knicks que está en una racha históricamente dominante, habiendo ganado 11 juegos consecutivos, la quinta racha más larga en una sola postemporada, con un promedio de 23.8 puntos. Sin embargo, San Antonio debería estar bien preparado para el desafío, habiendo vencido al campeón reinante Thunder, que comenzó la temporada 24-1 y barrió a sus primeros dos oponentes en los playoffs.
El camino de San Antonio a los playoffs comenzó con una victoria en la primera ronda contra Portland antes de superar a Minnesota en seis juegos en la segunda ronda. San Antonio ganó el primer juego de las finales de conferencia, empató la serie 2-2 en el Juego 4, pero estuvo al borde de la eliminación después de perder en el Juego 5 antes de ganar dos seguidos para derrotar al equipo que muchos esperaban que ganara el título de la NBA.
Después de su temporada de campeonato en el 2024-25, el Thunder comenzó de inmediato donde lo dejaron al comenzar esta temporada 24-1. Gilgeous-Alexander fue nombrado el jugador más valioso de la liga por segunda temporada consecutiva y ayudó a Oklahoma City a ganar sus dos primeras series de playoffs en barridas de cuatro juegos sobre los Phoenix Suns y Los Angeles Lakers.
