El ex candidato presidencial colombiano Santiago Botero adquirió el distribuidor estadounidense RPM Food, lanzando un plan de inversión de 100 millones de dólares para expandir la huella de los productos alimenticios colombianos y latinoamericanos en todo Estados Unidos.
Según anuncios en sus canales oficiales de redes sociales, confirmados posteriormente por publicaciones comerciales, la adquisición constituye una estrategia a largo plazo para vincular a los productores latinoamericanos directamente con los principales minoristas estadounidenses.
La transacción sitúa a RPM Food, con sede en Bentonville, Arkansas, en el centro del proyecto. El precio de compra no fue revelado y la inversión está prevista como una expansión plurianual en lugar de una inyección de capital inmediata. Los funcionarios de la compañía dijeron que el objetivo es construir una plataforma de distribución más grande capaz de abastecer a los supermercados y la industria de servicios de alimentos en todo Estados Unidos.
La adquisición de RPM Food respalda la expansión en el mercado minorista de EE. UU.
RPM Food ya distribuye más de 1.200 productos registrados a través de las principales cadenas minoristas de EE. UU., lo que brinda a Botero una red comercial establecida que evita la necesidad de construir una presencia en el mercado desde cero. La compañía pretende utilizar esa plataforma para incrementar la presencia de marcas colombianas y otras latinoamericanas en supermercados, restaurantes, hoteles, hospitales y proveedores institucionales de servicios de alimentos.
Bentonville no fue elegido por casualidad. La ciudad de Arkansas alberga la sede mundial de Walmart y es ampliamente considerada como uno de los principales centros de la industria minorista estadounidense. Desde este punto de apoyo, RPM Food apunta a profundizar sus relaciones con los principales minoristas, como Walmart, Costco, Kroger y Whole Foods, mientras expande agresivamente su alcance de mercado en todo Estados Unidos.
La empresa no ha detallado cómo se asignarán los 100 millones de dólares. En cambio, describió la inversión como una expansión gradual centrada en la logística, las operaciones comerciales y el desarrollo del mercado a medida que se firman nuevos acuerdos. Esa distinción separa la estrategia anunciada de un único gasto de capital.
El último movimiento empresarial de Botero va más allá de la distribución de alimentos
Botero construyó su carrera en el sector financiero antes de ingresar a la política nacional como candidato presidencial. También es conocido como el fundador de la empresa de financiación al consumo Finsocial, que amplió su negocio de préstamos en Colombia durante la última década. Su regreso al negocio a través de RPM Food cambia el enfoque de los servicios financieros al comercio internacional y la distribución de alimentos.
Más allá de la adquisición en sí, Botero dijo que la iniciativa busca crear una plataforma que ayude a los productores latinoamericanos a llegar a los mercados internacionales de manera más eficiente. Según la estrategia anunciada, RPM Food continuará ampliando su portafolio comercial y al mismo tiempo servirá como vínculo entre los fabricantes y los principales compradores de Estados Unidos.
El proyecto también incluye planes para desarrollar servicios financieros para exportadores. Botero dijo que la estrategia más amplia contempla adquirir una institución financiera en Estados Unidos y crear un banco digital diseñado para brindar capital de trabajo, crédito y soluciones financieras a empresas que exportan productos de América Latina. Esas iniciativas siguen siendo parte de la hoja de ruta a largo plazo de la empresa y aún no se han completado.
Ni Botero ni RPM Food han anunciado un cronograma para desplegar la inversión total ni han identificado cuándo comenzará cada fase de la expansión. Sin embargo, la adquisición otorga al empresario colombiano el control de un distribuidor estadounidense establecido con acceso a grandes cadenas minoristas.
“Estamos construyendo mucho más que una empresa; estamos creando una plataforma de transformación económica para América Latina”, afirmó Botero, destacando que la iniciativa busca facilitar el acceso de miles de productos alimenticios colombianos y latinoamericanos a las principales cadenas de distribución del mercado estadounidense.
