Fútbol universitario de Texas en 12 preguntas: de Arch a CFP, un manual de la temporada 2026

¿Qué tan buenos serán los Longhorns? ¿O los Aggies? ¿Cuántos equipos del estado se clasificarán para los playoffs de fútbol americano universitario de 12 equipos? ¿Texas State impresionará durante su primera temporada Pac-12? Y por supuesto, ¿quién gana el título nacional y el Trofeo Heisman?

Cuatro columnistas deportivos galardonados de destacados medios de noticias de Texas (American-Statesman, Houston Chronicle, San Antonio News-Express y Dallas Morning News) abordan estas preguntas y más.

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Esto es lo que dijeron sobre la temporada de fútbol universitario de 2026:

Encuentre las 12 preguntas y respuestas de nuestros columnistas en el periódico de este domingo. Estas preguntas se formularon como parte de nuestra sección de avance del fútbol universitario, cuya edición impresa está prevista para el 23 de agosto. La sección especial incluye historias de los cuatro medios de comunicación mencionados anteriormente y cubre varias universidades de Texas.

Kirk Bohls, Crónica de Houston: Será mejor que sean los Longhorns o habrá más de unos pocos Bevos enojados y tal vez incluso un motín en Austin. Texas tiene la plantilla más completa de cualquier equipo de Lone Star sin debilidades evidentemente discernibles, excepto quizás equipos especiales; un calendario desafiante pero no insuperable con seis de sus primeros ocho partidos en casa y uno en Dallas (Oklahoma); un nuevo coordinador defensivo que tiene pocos compañeros pero un poco de óxido y, adivina qué, no hay Georgia en el calendario.

Mike Finger, San Antonio Express-Noticias: Texas Tech tiene todos los requisitos previos modernos para darse una oportunidad. Los Red Raiders gastan tanto dinero en construir su plantilla como cualquiera. Juegan en una conferencia que no debería poner demasiados obstáculos. Y si sufren una gran pérdida, saben cómo encontrar un juez que la anule.

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Cedric Golden, estadista estadounidense de Austin: Texas es un candidato legítimo al título porque Steve Sarkisian vio áreas de necesidad y las abordó.
El juego terrestre se estancó, por lo que se hizo con Hollywood Smothers y Raleek Brown. Sark gastó alrededor de $3 millones para traer a un receptor tipo All-America en Cam Coleman. Le dio un desliz al DC Pete Kwiatkowski y contrató a Will Muschamp, una de las mejores mentes defensivas de su generación. Y luego está el factor Arch Manning. Es una superestrella en el molde de Vince Young y Colt McCoy, justo el tipo de líder de campo que los Horns necesitan para dar el siguiente paso.

Kevin Sherrington, Dallas Morning News: En primer lugar, permítanme decir que me siento halagado de ser incluido entre panelistas tan distinguidos. Mike Finger es tan bueno que no me importa perder contra él en concursos de redacción deportiva. No importa con qué frecuencia suceda. Cedric Golden es un ganador de un premio nacional. Y crecí leyendo el material de Kirk Bohls, al igual que mi padre antes que yo. De todos modos, identificar al equipo de Texas con la mejor oportunidad de ganar un título nacional sin duda se reducirá al Día de las Sobras, cuando Texas visite Texas A&M. Si ambos sobreviven a agendas difíciles que mejorarían sus currículums de CFP, obtendremos nuestra respuesta. Mi conjetura ahora es Texas, sobre todo por su potencia de fuego. Pero, a diferencia de al menos uno de nosotros, mantengo la mente abierta.

Bóhls: Iré con SMU debido a un calendario más favorable a pesar de los viajes por carretera a Louisville y Florida State en las primeras tres semanas y un viaje de final de temporada a Notre Dame. Además, SMU ha estado allí antes. Rhett Lashlee, uno de los mejores entrenadores en el negocio, ha convertido a los Mustangs en un contendiente perenne de la ACC y tiene un mariscal de campo más saludable, Kevin Jennings, este año y probablemente la mejor línea ofensiva de la liga. Pero no te duermas con los Cougars o Willie Fritz en su tercer año porque deberían ser muy buenos.

Dedo:ALo que aprendimos en enero pasado es que si tu escuela era realmente buena en baloncesto en la década de 1980, y si tu programa de fútbol se pierde en el desierto durante algunas décadas, y si contratas a un entrenador sensato de una conferencia sin poder, las cosas pueden cambiar rápidamente. Houston cumple los requisitos. Entonces, tal vez los Cougars de Fritz puedan llegar a la Final Four un año después de un título nacional de Indiana, de la misma manera que lo hizo Phi Slama Jama.

Dorado:ASMU. Los Mustangs no tienen que jugar contra Miami, Clemson o North Carolina State en la temporada regular.

Sherrington:AEs difícil apostar contra Jennings, cuyas 18 victorias son la tercera mayor cantidad de cualquier mariscal de campo que regresa. Pero si Houston puede vencer a Texas Tech el 18 de septiembre en Lubbock, los Cougars tendrán la ventaja. Un lanzamiento de moneda. Dame SMU.

Bóhls: Diré tres con Texas, Texas Tech y SMU, pero creo que los Mustang son más bien un caballo oscuro y podrían omitirse fácilmente. Lo siento, Aggies. A&M y Houston competirán, pero me temo que el calendario de la SEC y una línea ofensiva reconstruida frenan al equipo de Mike Elko y los Cougars están a un año de causar un gran revuelo a pesar de un mariscal de campo veterano, un viejo corredor nuevo de los días de Tulane y el entrenador más subestimado de Estados Unidos en Fritz.

Dedo: ¿Y si es cero? Texas y A&M tienen tres viajes por carretera desalentadores ante la SEC cada uno. Tech está avanzando con lo que pensó que sería su mariscal de campo suplente. SMU y Houston pueden ser los favoritos de moda, pero siguen siendo los favoritos. Los playoffs transcurrieron bien sin la participación de Lone Star State durante los primeros 10 años de su existencia, y no es impensable que pueda volver a suceder.

Dorado: Dos. Texas y Texas Tech. Eso lo cubre todo.

Sherrington:ATexas, Texas A&M, Texas Tech.

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Bóhls: Fácilmente Estado de Texas. No estoy diciendo que los Bobcats sorprenderán a los Longhorns en el primer partido, pero apuesto a que anotarán algunos puntos. Tienen un mariscal de campo prolífico en Brad Jackson, quien totalizó casi 4,000 yardas en ofensiva la temporada pasada, completó el 71% de sus pases y bien podría ser el mejor mariscal de campo del Grupo de 6 con 13 inicios universitarios. Texas State también tiene un cerebro ofensivo en la estrella en ascenso GJ Kinne, receptores abiertos probados en Beau Sparks y Chris Dawn Jr. y un montón de impulso gracias a un cambio al Pac-12. ¿Pero podrá la defensa cumplir su objetivo? Esa es el área que los Bobcats necesitan mejorar después de terminar en el puesto 79, 53 y 94 a nivel nacional en defensa total las últimas tres temporadas.

Dedo:ADespués de títulos de conferencias consecutivos en 2022 y 2023, UTSA ha cometido un retroceso comprensible desde que se unió a la estadounidense. Pero eso prepara al entrenador Jeff Traylor para lo que mejor sabe hacer: convencer a un equipo de que puede sorprender al mundo, ya sea que el mundo preste atención o no.

Dorado:AHouston. Los Cougars son el único equipo Power Four que trae de regreso a su entrenador en jefe, mariscal de campo titular y ambos coordinadores de la temporada anterior.

Sherrington:AEstado de Tarleton. Los Texans vencieron a Army para ganar la FBS el año pasado, y la víctima de este año será Bowling Green. Nashville o nada, como dicen en Stephenville.

Bóhls: Hola Baylor. ¿No eras un mago defensivo, Dave Aranda? El entrenador en jefe de séptimo año tiene solo dos temporadas ganadoras en Waco y probablemente habría sido desestimado hace un año si no fuera por el drama con el director atlético saliente Mack Rhoades y la necesidad de ahorrar dinero. Sí, tiene a DJ Lagway, transferido de Florida, que tiene un talento explosivo, y 13 titulares que regresan, pero los Bears terminan con cuatro juegos salados como visitantes en sus últimos seis, incluidos BYU y Houston en sus últimos tres ubicados alrededor de Texas Tech.

Dedo:APor 85.º u 86.º año consecutivo, no hay otra respuesta razonable que Texas A&M. Para experimentar una verdadera decepción, primero hay que experimentar una verdadera esperanza. Y verano tras verano, ninguna base de exalumnos tiene mejores esperanzas que la de los Aggies.

Dorado: Texas A&M. Los Aggies juegan partidos como visitantes contra LSU, Alabama y Oklahoma y luego concluyen con un partido en casa contra Texas. El camino hacia los playoffs está plagado de enormes obstáculos.

Sherrington: De los principales contendientes del estado, sólo Texas Tech no tiene un mariscal de campo verdaderamente experimentado. Un factor que marca la diferencia, al menos inicialmente.

Bóhls: Dame el mariscal de campo de Notre Dame, CJ Carr, que tiene armas, experiencia después de un sólido año 1 y quizás la mejor línea ofensiva de protección del país. Otros dos finalistas serán el mariscal de campo de Oregon, Dante Moore, y el mariscal de campo de Texas, Arch Manning.

Dedo:ALos últimos cuatro trofeos han sido para un jugador que fue transferido al menos una vez, y ocho de los últimos 10 han sido para mariscales de campo. Así que vayamos con Moore de Oregon, el firmante original de UCLA que cumple con los requisitos, seguido por Sam Leavitt de LSU y Rocco Becht de Penn State.

Dorado: El Heisman es para Manning. Los finalistas son Julian Sayin y Moore de Ohio State.

Sherrington: Ninguno de los mariscales de campo sospechosos habituales hace nada para separarse del resto, y Jeremiah Smith, el mejor jugador de la nación el año pasado, recibe su merecida recompensa. Moore y Trinidad Chambliss terminan en los números 2-3. Confesión: Esto se siente un poco como si Kirk no hubiera votado por Vince Young en su día. Afortunadamente, todavía puedo cambiar de opinión si los resultados así lo exigen. En las pesadillas de Kirk, VY siempre está saludándolo desde la esquina de la zona de anotación del Rose Bowl.

Bóhls: Iré al show de Arch. Puedes ganar en grande con Jennings y Marcel Reed de Texas A&M, pero Manning demostró su verdadero talento en la recta final con 15 touchdowns y dos intercepciones en los últimos ocho juegos. Una vez etiquetado como el mayor fracaso del fútbol universitario, cambió el guión y se destacó a pesar de los receptores poco confiables, que deberían ser mucho mejores en 2026.

Dedo:AComo soy frugal y un poco anticuado, digamos a Brad Jackson del estado de Texas. El estudiante de segundo año de camiseta roja no obtuvo un acuerdo exorbitante NIL en el mercado abierto, a pesar de que habrá impulsores en todo el país que podrían terminar deseando haber abierto sus chequeras por él. Es la clave de la ofensiva de Kinne y podría ser el mejor mariscal de campo del Grupo de 6 del país.

Dorado:AManning. Tiene las piezas en su lugar para llevar su juego al siguiente nivel.

Sherrington: Lagway podría tener algo que decir al respecto en Baylor. Es interesante ver lo que significa un cambio de escenario para un QB que alguna vez fue anunciado, aunque uno pensaría que la vista desde Gainesville supera a la de Waco. De los otros tres mariscales de campo, cada uno es talentoso, aunque inconsistente. Parece que Jennings ha tocado techo. Quizás Reed también. La genética sugeriría que todavía hay mucho más por venir de Manning, quien necesita continuar donde lo dejó el año pasado. Tal como están las cosas, es el mariscal de campo que prefieren los cazatalentos de la NFL.

Bóhls:AManning liderará la nación en pases de touchdown. Y titulares.

Dedo:ABorrará el récord de una sola temporada de fútbol americano universitario por el mayor número de citas en conferencias de prensa llenas de clichés e intencionalmente aburridas que terminan siendo agregadas en controversias de todos modos.

Dorado: Contabilizará 45 touchdowns: 32 por aire y 13 por tierra.

Sherrington: Paul Finebaum interrumpe la presentación del trofeo del campeonato de la SEC para anunciar que adoptará a Arch.

Bóhls:APondré a los Bobcats en 8-4 y un tercer puesto en su nueva liga, pero eso podría ser un poco subestimarlos. Además de Texas, también tienen viajes difíciles por carretera a Boise State y San Diego State, así como una cita en casa con Fresno State.

Dedo: Los Bobcats vencerán a cuatro oponentes de la conferencia cuyo nombre termina con “State”. Y perderán contra tres oponentes de la conferencia cuyo nombre termina con “State”. Eso debería ser suficiente para el cuarto lugar. Es difícil ser más específico que eso.

Dorado: 6-6 en general, 3-4 en conferencia. Los Bobcats terminan sextos pero consiguen un juego de bolos.

Sherrington:AKinne termina quinto en el reducido Pac-12, justo en la parte carnosa de la curva.

Bóhls: Los Red Raiders defenderán su título y repetirán. Siete partidos en casa sin BYU ni Utah en el calendario y la billetera de Cody Campbell deberían posicionar bien al equipo de Joey McGuire y a 14 titulares para otra carrera por el campeonato, si tan solo el talentoso Will Howard se recupera rápidamente de su desgarro del ligamento anterior cruzado. Espero que el drama de Brendan Sorsby impulse a este equipo en lugar de provocarle una resaca mental.

Dedo:ASegundo. Ningún monstruo evidente se interpone en el camino de un segundo título de liga consecutivo. Pero en una conferencia de 16 equipos, siempre existe la posibilidad de que alguien pueda aprovechar una ventaja de calendario imprevista. Entre BYU, Utah, el estado de Kansas y Arizona, alguien está preparado para atacar si todo encaja.

Dorado: Los Red Raiders ganarán el Big 12 y terminarán 10-2 detrás de la leyenda de Hutto y el nuevo mariscal de campo titular Will Hammond.

Sherrington: Incluso sin Sorsby, Tech es la clase de los 12 grandes. Tal como están las cosas ahora, sólo Houston se perfila como una posible sorpresa. Si Tech no gana el Big 12, Campbell le pedirá al fiscal general de Texas, Ken Paxton, que demande a la liga para obtener reparaciones. Tal vez recuperarían lo suficiente para pagar todos esos carteles de jardín que decían “Todos los caminos pasan por Lubbock”.

Bóhls: Sigamos con una docena par. Solo hemos tenido una muestra pequeña después de dos años y deberíamos dejar que este modelo respire. Veinticuatro equipos parecen demasiados y podrían disminuir el impacto de la única temporada regular significativa en los deportes que realmente importan. Sí, proporcionaría juegos más emocionantes en la recta final para muchos con mayor acceso a la postemporada, pero si se tratara solo de eso, vayamos a un grupo de 48 equipos.

Dedo: Hasta que se permita a los jugadores implicados negociar colectivamente, no más de ocho. No hay una buena razón para que los playoffs se extiendan más allá del segundo fin de semana de enero. A

Dorado: Me gustan los 16 equipos con un formato similar al de la NFL. Dispara, ya pagas a tus jugadores y sigues la mayoría de las reglas profesionales excepto la interferencia de pase. Todo lo que nos falta es una versión de fútbol americano universitario de “Hard Knocks”. Agregar cuatro equipos más mantendrá vivo el interés de los fanáticos hasta finales de la temporada. Ir a 24 participantes como proponía el Big Ten parece demasiado. ¿Realmente puedes decirme que hay 24 equipos capaces de ganar un campeonato? Tengo pocas quejas sobre el formato actual, pero 16 suena más sexy.

Sherrington: Estoy bien con una docena, pero ese barco ya zarpó. Están decididos a llegar a 24, lo que significa que lo harán. La única forma de hacerlo es deshacerse de los partidos por el título de liga y comenzar el torneo el último fin de semana de noviembre. Significa que tendrías que reprogramar Texas-Texas A&M y otros, pero vale la pena mantenerlo como un deporte de un semestre. Dale un descanso a los ocho mejores equipos en la primera ronda y terminarás el 1 de enero, tal como Dios quiso. Todos los saltos escolares por parte de jugadores y entrenadores podrán comenzar al día siguiente. Si la FCS puede organizar un torneo de 24 equipos y vivir para hablar de ello, la FBS también puede hacerlo.

Bóhls: Lo siento, SEC. Notre Dame vencerá a Oregón. Estos son dos de los clubes de béisbol más experimentados y preparados para el CFP, con mariscales de campo veteranos y experiencia en ambos lados del balón. Los irlandeses, sin embargo, pueden tener la mejor defensa en el fútbol universitario y el calendario más amistoso con sólo partidos desalentadores contra BYU, Miami y tal vez SMU y están impulsados ​​por la omisión de la temporada pasada del torneo de postemporada.

Dedo:AOregón sobre Notre Dame. Eso le daría a los Diez Grandes cuatro campeonatos seguidos, ganados por cuatro miembros diferentes, y sería el cuarto año consecutivo en que la SEC no llega al juego por el título. Greg Sankey utilizará esto como prueba adicional de que la liga merece más ofertas.

Dorado: Oregón sobre Georgia. El entrenador de los Ducks, Dan Lanning, ha tenido un par de momentos dudosos en los playoffs, pero tiene los ingredientes necesarios para abrirse paso en el Año 5: una ofensiva potente con un mariscal de campo dinámico en Moore, un calendario sólido que incluye un par de campeones nacionales recientes en Michigan y Ohio State, y la experiencia de haber estado aquí antes. Los Diez Grandes conseguirán su cuarto título consecutivo.

Sherrington: ADespués de perder ante Texas en Austin, Ohio State gana la Ronda 2 hasta finalizar la CFP. O la Ronda 4, si contamos las semifinales de hace un par de años y el partido del año pasado en Columbus. Es de destacar que dos programas tan históricos sólo se han reproducido cinco veces. Como los programas más ricos del país en la era del Big Bucks, se verán mucho de ahora en adelante.