“Widow’s Bay” podría ser lo que produce ruido en la carrera por los premios Emmy.
La Academia de Televisión sabe lo que le gusta. Por lo general, son los dramas de prestigio pulidos, los dramadies agridulces de media hora y las nuevas miniseries construidas alrededor de una estrella de cine y un mensaje oportuno. Así que, cuando algo extraño entra en la competencia, el instinto es preguntar si encaja. La mejor pregunta, con tres días de votación restantes, es si los Emmy lo ven de esa manera.
“Widow’s Bay” de Apple TV es el “algo extraño” de esta temporada. La comedia de terror ha aumentado en las últimas semanas, subiendo en las listas de los expertos (Variety proyecta 10 nominaciones en su última actualización) y podría ser una verdadera fuerza en la mañana de nominaciones.
Creada por Katie Dippold (“Parks and Recreation” y “Ghostbusters”), protagonizada por Matthew Rhys como Tom Loftis, el alcalde acosado de una isla maldita de Nueva Inglaterra. Una mezcla artística de Stephen King y “The Twilight Zone,” con un tono de sitcom absurdo y un toque de “Get Out” que resuena por debajo. Se niega a ser una sola cosa. Esa negativa es precisamente el mejor argumento a su favor, y no de la manera agotadora en la que ahora litigamos si “The Bear” es realmente una comedia.
Durante años, las categorías de comedia y drama han premiado programas que saben exactamente qué son. “Widow’s Bay” no lo hace, y es mejor por la incertidumbre. Puede ser gracioso y aterrador en la misma escena. También puede dar sus momentos más importantes no solo a un actor principal de renombre, sino a un banco de actores de reparto, y al tipo de intérpretes que los organismos de premios dicen apreciar pero que suelen ignorar.
Con el ganador de comedia del año pasado, “The Studio,” ausente y el lado del drama concediendo ya a “The Pitt” o “Pluribus,” la estrategia de impulso de comedia puede funcionar porque el programa lo gana desde ambas direcciones. Podría tener la fuerza para competir cara a cara con los favoritos como “Hacks,” “Shrinking” y “Abbott Elementary.”
Sin embargo, nada es tan simple y hay un obstáculo que superar. Si bien “Widow’s Bay” es elegible en este ciclo, sus tres episodios finales, incluido el bullicioso final de temporada, no cumplieron con el corte del 31 de mayo. Solo los primeros siete de su temporada inaugural de 10 episodios pueden competir. Esto puede perjudicar a alguien como el anterior nominado al Emmy, Stephen Root (“Barry”), cuyo excéntrico Wyck realiza su trabajo más llamativo en la segunda mitad que los votantes no pueden evaluar oficialmente.
Y sin embargo, el programa sigue subiendo de nivel.
Cortesía de Apple
Hemos visto este tipo de emisiones simultáneas durante la votación antes. “The Bear” de FX suele tener su próximo capítulo emitiéndose mientras están los votos, lo que ha dejado la sensación de que ganadores como Ebon Moss-Bachrach y Liza Colón-Zayas estaban ganando una temporada demasiado pronto. Los votantes en general no estudian los calendarios de elegibilidad (ese es mi trabajo). Todo lo que saben es lo que están viendo, y lo más importante, es que les encanta. Un contendiente que puede superar una desventaja por puro afecto es exactamente lo que los Emmy quieren recompensar.
Luego están las interpretaciones de “Widow’s,” que son la verdadera recompensa.
Rhys, ganador de un Emmy por “The Americans” y amenaza de doble nominación esta temporada como contendiente a mejor actor principal por la serie limitada de Netflix “The Beast in Me,” por la que ya ha obtenido nominaciones al Globo de Oro y al SAG Award, es el ancla de la serie como Loftis, con sus expresiones faciales y payasadas dignas de memes.
El elenco circundante es un grupo de talento de apoyo de primer nivel: Root, el estoico Kevin Carroll, el apasionado Kingston Rumi Southwick, el maravillosamente presente Jeff Hiller, la genial Dale Dickey y la silenciosamente arrebatadora K Callan.
La revelación, sin embargo, es Kate O’Flynn. Como la asistente socialmente torpe Patricia, que canaliza a la perfección una Shelley Duvall moderna en “El Resplandor,” con nervios alterados, temor creciente y dos episodios destacados e impecables: “Beach Reads” (su episodio independiente 4) y “Your Baggage” (episodio 8 que la muestra corriendo y luchando contra el coco). A menudo, una única interpretación nominada puede ser la pista más segura para los expertos de que un programa es más importante de lo esperado. Mira a Katherine LaNasa (“The Pitt”) o a Annie Murphy (“Schitt’s Creek”). Sus nominaciones (y victorias posteriores) fueron esenciales para las victorias en las categorías principales de sus series.
En las categorías de invitados, Betty Gilpin y Hamish Linklater hacen un festín con la pareja fundadora de la isla, y cualquier reconocimiento sería otra señal de fuerza.
El terror nunca ha tenido una tarea fácil con esta Academia (o Academia del Cine), y esa historia es la parte que vale la pena corregir. Cuando los Emmy dejan que el género entre por la puerta, tiende a llegar a través de favoritos específicos y defensores de la industria. Ryan Murphy lanzó “American Horror Story” hacia una franquicia que los votantes no podían ignorar, y favoritos críticos recientes como “The Last of Us” y “Wednesday” se apoyaron en los nombres de sus creadores Craig Mazin y Tim Burton, respectivamente, para acumular nominaciones técnicas en la ceremonia de Artes Creativas.
“Widow’s Bay” está construido para ese tipo de carrera, cargado por debajo de la línea, con la dirección de Hiro Murai tomando el protagonismo. Y cuando das un paso atrás, Murai podría ser una amenaza viable para ganar su primera estatuilla como director si la temporada se desarrolla a su favor. Ha sido una parte crucial de series aclamadas como “Atlanta,” “The Bear,” “Mr. and Mrs. Smith” y “Station Eleven,” pero hasta ahora, su única victoria en los Emmy llegó como productor ejecutivo compartiendo la victoria de la serie de comedia de “The Bear” en su primera temporada.
Ningún director de ascendencia asiática ha ganado nunca la categoría de dirección de comedia. Murai, el director nacido en Japón de “Atlanta,” ha sido nominado dos veces sin ganar, nominado en 2018 por “Teddy Perkins” y nuevamente en 2022 por “New Jazz,” perdiendo ante Amy Sherman-Palladino y MJ Delaney, respectivamente. Aziz Ansari, el co-creador indoamericano de “Master of None,” compitió en 2016 por el episodio “Parents” y perdió ante Joey Soloway.
El guion piloto de Dippold, “¡Bienvenidos a Widow’s Bay!,” también podría ser un fuerte contendiente en la categoría de escritura, y la historia dice que el episodio piloto de una serie es terreno fértil para los favoritos de los Emmy. El Emmy a la escritura de comedia se ha ido al primer episodio de un programa en trece ocasiones, ocho de ellas por un episodio literalmente titulado “Pilot,” una línea que va desde “The Cosby Show” en 1985 hasta “Abbott Elementary” en 2022. Los estrenos bajo otros nombres también han ganado con frecuencia en los últimos tiempos, desde “Cheers” y “Frasier” hasta “Hacks,” “The Bear” y “The Studio.” Un debut que introduce todo un mundo maldito en media hora es exactamente el guion que a los votantes les encanta honrar.
Nada de esto garantiza una nominación, y mucho menos una victoria, pero no es el punto. Un cuerpo de premios revela sus gustos y valores en lo que elige notar (y ignorar). Recompensar a “Widow’s Bay” diría que los Emmy tienen un apetito por el riesgo, el género, los elencos por encima de las estrellas y por el arte que no encaja perfectamente en una categoría.
Los votantes están decidiendo en este momento. Esperando que no se asusten demasiado para marcarlo.
