Pasar un día en Shanghai Disneyland y no sabrías que los consumidores chinos están luchando.
Wang Jiandong y su novia Yan Xu dijeron que han estado saltándose comidas y ahorrando en necesidades diarias para poder disfrutar del parque.
“Ahorramos en nuestra vida diaria para poder gastar más en viajes,” explicó Wang mientras se tomaba fotos con Yan frente al icónico castillo de Disney. “Este es un lugar romántico.”
Shanghai Disneyland celebró su décimo aniversario esta semana, con el ex CEO de Disney Bob Iger volando para las festividades.
“Realmente me siento lleno de orgullo,” dijo Iger a CNBC durante una entrevista en el parque. “He estado involucrado en este proyecto desde el principio a finales de los años 90.”
Iger dijo que la ocasión tenía un significado extra “sabiendo no solo lo exitoso que ha sido, sino realmente lo importante que es en muchos aspectos, no solo para Walt Disney Co. sino para la gente de China.”
Shanghai Disneyland llegó a los 100 millones de visitantes acumulativos en 2025, según la compañía. Es un punto de apoyo relativamente nuevo pero importante en los más de 100 años de historia de Disney.
La división de experiencias de Disney, que incluye sus parques temáticos, resorts, cruceros y mercancías, informó casi $9.5 mil millones en ingresos durante el trimestre más reciente de la compañía, finalizado en marzo, un incremento del 7% interanual. La división es la segunda más grande en Disney, representando casi el 40% de los ingresos totales de la compañía y casi el 60% de sus ganancias operativas.
Mientras los ejecutivos de Disney han señalado una disminución reciente en los visitantes internacionales a los parques de U.S., sus puestos en otros países están funcionando mejor.
Según la Asociación de Entretenimiento Temático, que rastrea datos globales de parques temáticos, el parque de Shanghai atrajo a 14.7 millones de visitantes en 2024, un aumento del 5% interanual, colocándolo como el quinto parque temático más visitado en el mundo detrás de los parques de Disney en Orlando, Florida; Anaheim, California; y Tokyo, así como Universal Studios Japan.
Bajo el nuevo CEO Josh D’Amaro, Disney está considerando una mayor expansión global, con un nuevo barco de crucero atracado en Singapur y un próximo parque y resort en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. La compañía anunció una inversión de $60 mil millones por 10 años en sus parques en 2023.
Un consumidor chino cauteloso
Shanghai Disneyland está desafiando una tendencia más grande en China: el consumo en general es pobre.
Las ventas minoristas bajaron en mayo por primera vez en tres años. Las ventas de automóviles han caído a dos dígitos. Las personas están disminuyendo su consumo, pero no lo han reducido por completo.
“Los jóvenes en China hoy no están rechazando el consumo. Más bien, se preocupan más por ‘valor por dinero’,” dijo Lin Huanjie, presidente del Instituto de Estudios de Parques Temáticos en China, en comentarios escritos a CNBC.
“Si un viaje a Disney entrega fuertes memorias, contenido social convincente y alto valor emocional, todavía están dispuestos a pagar,” dijo Lin. “Si es solo una visita ordinaria, reducirán sus presupuestos. La popularidad de personajes como LinaBell en China también muestra que los jóvenes consumidores, incluso bajo presión económica, todavía están dispuestos a pagar por un consumo reconfortante emocionalmente.”
La estudiante universitaria Smile Wei es una de esas visitantes al parque.
Wei viajó con una amiga para unas vacaciones a Shanghai y le dijo a CNBC que su presupuesto era de 5,000 yuanes ($735) para el viaje de cinco días. Ya gastaron una quinta parte de eso en el parque, dijo Wei.
“Mi amiga y yo planeamos reservar una habitación de hotel con dos camas,” dijo Wei. “Pero redujimos a una individual para comprar más souvenirs aquí.”
La residente de Shanghai Wang Lu le dijo a CNBC que específicamente quería estar en el parque el 16 de junio.
“Es mi cumpleaños y el décimo aniversario del parque,” dijo. “No hay otro lugar donde preferiría pasar este día especial.”
