Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre las políticas farmacéuticas de Alemania por lo que se refiere como “subpago persistente” por medicamentos, mientras el país europeo busca limitar los crecientes costos de atención médica, incluido el gasto en medicamentos.
“El presidente Trump ha dejado claro que los pacientes estadounidenses no deben cargar con una parte desproporcionada de la investigación y desarrollo farmacéutica mundial”, dijo el Representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, en un comunicado el jueves por la noche.
“Estoy particularmente preocupado por la noticia de que Alemania está acelerando la legislación que reduciría aún más su gasto en productos farmacéuticos innovadores”, dijo, calificándolo como “un serio paso atrás”.
En abril, Alemania propuso modificar su sistema de seguros de salud para reducir la presión sobre las finanzas públicas, ya que el gasto en salud ha aumentado sustancialmente en los últimos años.
Introdujo una serie de medidas de ahorro de costos, incluidos mayores descuentos para los fondos de seguros de la industria farmacéutica, lo que llevó a numerosos fabricantes de medicamentos a advertir que podrían retirar o retrasar nuevos medicamentos en el país.
La legislación en borrador actualmente está pasando por procesos parlamentarios.
La investigación de Estados Unidos fue iniciada bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio, que permite acciones unilaterales contra países con prácticas injustas que afectan el comercio de Estados Unidos y pueden resultar en la imposición de aranceles.
Greer dijo que los socios comerciales de Estados Unidos deben pagar su parte justa para financiar la investigación de nuevos medicamentos, y que la investigación llega después de meses de discusión con socios alemanes. También sugirió que el problema podría resolverse sin medidas legales, señalando el reciente acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido, que vio al Reino Unido pagar precios más altos por nuevos medicamentos a través de su Servicio Nacional de Salud, a cambio de una exención arancelaria para los medicamentos.
“Alemania debería seguir el ejemplo con negociaciones constructivas para abordar este desequilibrio”, dijo Greer.
El Ministerio de Salud alemán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Bajando los precios de los medicamentos
Trump ha hecho de la reducción de los precios de los medicamentos una prioridad y ha llamado a “poner fin al aprovechamiento global”, refiriéndose a los precios más altos en Estados Unidos en comparación con otros países comparables, incluidos los de Europa.
La administración Trump introdujo el año pasado la llamada política de medicamentos de Nación más Favorecida, o MFN, que vincula los precios de los medicamentos en Estados Unidos a precios más bajos en el extranjero. Ha llegado a acuerdos con 17 de las mayores compañías farmacéuticas del mundo para reducir voluntariamente los precios de los medicamentos en Estados Unidos a cambio de exenciones arancelarias.
Sin embargo, los críticos de la política argumentan que sofoca la innovación y desincentiva la inversión en investigación y desarrollo.
Ejecutivos farmacéuticos, incluidos los CEO de AstraZeneca, Novartis, Roche y Boehringer Ingelheim, han advertido que los países europeos corren el riesgo de perderse de medicamentos novedosos si los precios en el lucrativo mercado estadounidense están vinculados a precios más bajos en otros lugares.
El CEO de AstraZeneca, Pascal Soriot, dijo en abril que si la brecha entre los precios en Estados Unidos y los precios en un país de referencia se vuelve demasiado grande, no podrá lanzar el medicamento allí a pesar de su “mejor intento” de llevar nuevos medicamentos a los pacientes.
