Con 1.3 mil millones de personas (y contando) viviendo con discapacidades en todo el mundo, y en el contexto de un orden neoliberal que prioriza la “competencia y la optimización corporal”, nunca ha sido más crucial explorar la “relación entre la salud y la discapacidad”, escribe la revista austriaca L’Homme: European Review of Feminist History. Pero, ¿qué es la “discapacidad”?
En las últimas décadas, el enfoque ha pasado de entender la discapacidad como algo inherente al individuo a verla como “el resultado de las interacciones entre el cuerpo, la persona y el entorno”. Ahora se hace una distinción entre la discapacidad, causada por barreras sociales que impiden a las personas con limitaciones vivir una vida independiente.
Estas barreras pueden tomar diversas formas: “intervención gubernamental, normas sociales, regulaciones institucionales u obstáculos prácticos, como la falta de apoyo (financiero, médico o emocional), falta de integración e incluso demonización o criminalización”.
La historia de la discapacidad explora cómo estas barreras han cambiado con el tiempo, y especialmente “cómo históricamente se han construido las discapacidades como desviaciones”. Los estudios feministas de discapacidad adoptan un enfoque interseccional basado en la observación de que los estudios de discapacidad y de género tratan ambos centralmente con relaciones de poder e desigualdades.
Los artículos en este número de L’Homme examinan la discapacidad desde la perspectiva de la historia de las mujeres y el género, utilizando ejemplos variados para revelar cómo “los límites entre el cuerpo, la sociedad y el discurso cambian y cómo la discapacidad puede adoptar rostros muy diferentes”.
La misoginia moderna temprana Las persecuciones de brujas de la época moderna temprana se vieron moldeadas por “la relación entre la ilusión, la manía o la melancolía, la brujería y el género”, escribe Claudia Opitz-Belakhal. El médico del siglo XVI, Johann Weyer, fue uno de los primeros en proponer un vínculo entre la brujería y la locura, argumentando que las brujas acusadas no eran criminales sino “ancianas, melancólicas, incapaces de controlar sus sentidos”. Basándose en la medicina humoral, afirmó que las mujeres postmenopáusicas eran especialmente susceptibles a la melancolía e ilusiones demoníacas debido a una dominancia de “bilis negra”. En lugar de la ejecución, insistió en que simplemente necesitaban una instrucción religiosa adecuada.
El contemporáneo de Weyer, el jurista Jean Bodin, rechazó esta defensa, retratando a las brujas como corruptas a voluntad y argumentando que las mujeres se entregaban al Diablo por debilidad y codicia. Estas interpretaciones opuestas se cruzaron con estereotipos misóginos más amplios, con las mujeres vistas como “más crédulas, supersticiosas y fácilmente manipulables” que los hombres.
Aunque Weyer pretendía mitigar la persecución al retratar a las mujeres ancianas como “lamentables”, su imagen medicalizada de la anciana melancólica reforzó las conexiones entre la feminidad, la irracionalidad y el mal, creando una comprensión de la melancolía como precursora del adoración diabólica que en última instancia contribuyó a la persecución y ejecución de miles de mujeres. “La angustia y la enfermedad mental (supuesta) se convirtieron así en una amenaza mortal para quienes estaban afectados, una discapacidad en su forma más extrema”.
Fascismo y discapacidad Dagmar Herzog sitúa la historia de la discapacidad dentro de las historias de sexualidad, género y eugenesia, argumentando que los debates sobre la discapacidad también tratan sobre el valor social y la identidad nacional: “acosar a los débiles siempre ha sido una característica del fascismo”. La historia de la anticoncepción y el aborto “no se puede contar sin hacer referencia al auge de la eugenesia”, mientras que el Holocausto en sí estaba profundamente vinculado a la persecución de personas discapacitadas.
Herzog está particularmente interesada en “el evidente atractivo poderoso de la eugenesia, a pesar de la insuficiencia de sus premisas científicas”, y en cómo las actitudes discriminatorias hacia las personas discapacitadas persistieron mucho después de 1945. El concepto de Raymond Williams de “estructuras de sentimientos” puede ayudar a explorar “las complejidades emocionales” de la discapacidad, “sin las cuales realmente no entendemos nada”.
La relación entre el género y la discapacidad es fundamental. Aunque los nazis esterilizaron números similares de hombres y mujeres, las consecuencias para las mujeres a menudo eran peores porque la maternidad se consideraba “un aspecto esencial de la feminidad”. Más fundamentalmente, las ideas de género sobre “apto para el trabajo” y sexualidad dieron forma a quién se consideraba valioso o prescindible. “Las sociedades en las que las personas con discapacidades son tratadas con cuidado y respeto son también sociedades en las que los derechos reproductivos y la autodeterminación sexual son la norma”.
Edad y (in)capacidad Aunque no es una discapacidad, el envejecimiento también puede ser explorado de manera útil a través del prisma de la (in)capacidad. Denitsa Nencheva muestra cómo “el proceso de envejecimiento presentó un desafío para el estado” en la Bulgaria socialista. “Requirió la construcción efectiva, normativa e ideológica de espacios sociales para individuos envejecidos”. El discurso oficial de las revistas médicas emitidas por el gobierno reforzó “la narrativa de las abundantes políticas sociales y bienes proporcionados por el estado a su pueblo” al tiempo que “responsabilizaba” a los individuos de seguir siendo miembros productivos de la sociedad en la vejez.
Aunque la ideología socialista promovía la igualdad de género, los hombres y mujeres de edad avanzada seguían siendo moldeados por expectativas profundamente marcadas por el género con respecto al trabajo, el comportamiento emocional y las responsabilidades familiares. Incluso las discusiones sobre el matrimonio y la vida emocional en la vejez estaban enmarcadas por ideas estatales sobre el bienestar colectivo. El matrimonio en la vejez se posicionaba como socialmente beneficioso e higiénico emocionalmente, arraigado más en la compañía que en la sexualidad. Los discursos sobre el envejecimiento y el matrimonio tardío funcionaron como “herramientas regulatorias, negociando los límites del deseo, la atención y la autonomía en la vejez mientras reafirman el orden moral de género que sustentaba las visiones socialistas de una población sana, productiva y gobernable”.
Familias y la extrema derecha Fuera del enfoque: analizando el papel de la familia en el movimiento Identitario de Austria, Judith Goetz escribe que la familia “heteronormativa y autóctona” es vista en la extrema derecha como un “refugio donde los valores tradicionales pueden protegerse contra el cambio social”.
Aunque grupos como los Identitarios han modernizado su ideología y lenguaje a través de estrategias en redes sociales y conceptos como el “etnopluralismo”, su comprensión de la familia sigue siendo profundamente tradicional y patriarcal. La familia nuclear blanca se presenta como “el pilar central de la sociedad” y como el mecanismo clave para preservar la continuidad étnica y cultural contra amenazas percibidas como la migración, las identidades queer y la modernidad liberal.
La familia, retratada como “amenazada y como una fuente de salvación”, se explota en una “retórica de escandalización y crisis”. Por un lado, las familias blancas son víctimas del multiculturalismo y la confusión de género, con la educación inclusiva y la visibilidad LGBTQ+ enmarcadas como formas de “adoctrinamiento” que amenazan el orden “natural”. Por otro lado, la familia se imagina como una solución al declive demográfico, con mujeres alentadas a tener más hijos para resistir la llamada “Gran Sustitución”.
Reseña de Traducciones Académicas de Cadenza
