Por Nour Abo Aisha
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Antes del alto el fuego del año pasado, Israel sometió a Gaza a un asedio integral y obligatorio que impidió que innumerables artículos de primera necesidad ingresaran a la Franja, incluido el gas para cocinar. Sin embargo, después de la firma del Acuerdo de Witkoff en octubre de 2025, que contenía una cláusula humanitaria que permitía la entrada de 600 camiones diarios, incluidos 50 camiones designados para combustible y gas para cocinar, los habitantes de Gaza creímos que finalmente podríamos utilizar gas saludable y seguro y que nuestro sufrimiento de buscar alternativas para cocinar habría terminado.
Sin embargo, la ocupación israelí ha implementado una política de racionamiento y ha reducido drásticamente el número de camiones de gas acordados, reduciendo esta cláusula a mera tinta sobre papel. Hoy en día, el “ciclo de distribución del gas” se rige por una secuencia lenta donde el turno de cada familia llega una vez cada tres meses o según lo que se permite pasar en porciones. Cada vez, se compra un cilindro con sólo 8 kilogramos de gas por 75 shekels, o 25 dólares. Según declaraciones de la oficina de prensa del gobierno de Gaza citadas por el sitio de noticias Ultra Palestina (Ultrasawt), la demanda básica de gas para cocinar en Gaza en condiciones normales oscila entre 400 y 500 toneladas de gas por día (esta cantidad es necesaria para abastecer hogares, panaderías y hospitales), pero la cantidad de gas para cocinar que realmente ingresa a Gaza actualmente no excede las 120 toneladas (menos de un tercio del requerimiento mínimo para sobrevivir).
Ahora, casi tres años después de que comenzara la Guerra del 7 de Octubre, las mujeres en Gaza se ven obligadas a ordenar a sus hijos que recojan bolsas de plástico, mangueras de agua de los escombros de las casas destruidas, envoltorios de comida usados, telas y zapatos para quemarlos como combustible para preparar la comida. Hay una escasez total de leña por su excesivo consumo y altos precios. Para cocinar, las mujeres se ven obligadas a sentarse directamente bajo el sol abrasador junto a tiendas de campaña y respirar las crecientes emisiones tóxicas de estos materiales, lo que ha provocado graves problemas de salud, psicológicos y respiratorios. Sus cuerpos están expuestos cada día a daños por la inhalación de toxinas, en medio de graves trastornos psicológicos resultantes de la inevitable comparación entre los placeres de la vida antes de la guerra y la tragedia vivida hoy.
No recuerdo cuántas veces le dije a mi madre: “Me estoy asfixiando en todos los sentidos de la palabra, y si no muero con los bombardeos, estos gases mortales me matarán”, mientras ella encendía fogatas y colocaba mangueras de plástico debajo de la tosca estufa para preparar el almuerzo. Las toxinas saturan la comida con su olor, lo que la convierte en un medio para sobrevivir, no en algo para disfrutar.
Mi mamá no puede cocinar con gas todos los días sin agotar el cilindro en dos semanas, por lo que permaneceremos esperando nuestro turno en la lista durante dos meses completos. En invierno nunca lograba encender el fuego de la estufa, que siempre estaba apagado, y me decía arrepentido: “¿Por qué estoy condenado a todo este sufrimiento sólo por calentar un poco de agua para bañarme?”
Sin embargo, al escuchar los testimonios de las mujeres en las tiendas, me di cuenta de que mis pequeños agravios se habían vuelto menos significativos en comparación con su sufrimiento. Los cuerpos desgastados de muchas mujeres se ven envueltos en una feroz batalla física como resultado de la falta de gas para cocinar, lo que es más que una dificultad adicional en los detalles del día.
Shadia Mahdi, de 40 años, es testigo de la política de “compensación mortal” que impone la supervivencia forzada en una de las tiendas de campaña para desplazados en el noroeste de Gaza. A falta de atención médica gratuita, Shadia, que lucha contra tumores cancerosos en los intestinos y las glándulas y sufre de diabetes y presión arterial alta, tuvo que vender la bombona de gas de su familia para poder pagar el tratamiento.
Shadia dijo exhausta: “He estado sin una sola gota de gas durante más de 50 días”. Después de vender el cilindro de gas por una dosis de insulina para mantenerse con vida, a Shadia no le quedó más remedio que reunir ropa usada, cintas y zapatos de plástico para encender un fuego para preparar la comida.
Sin embargo, los cuerpos de quienes padecen diabetes y cáncer no pueden soportar tales crueldades. La inhalación diaria de humos y plásticos quemados transforma nuestras estufas improvisadas en cámaras de ejecución lenta. Shadia explicó lo que le sucede a su cuerpo frente al fuego: “Mi pecho se contrae y mi alma siente ganas de apagarse; Empiezo a sollozar y me pongo extremadamente nerviosa porque no puedo controlarlo”. Continúa: “Cuando toso, la negrura sale de mi pecho junto con la flema”. Y agrega en tono firme: “Tengo todas las enfermedades del mundo, pero no me rindo ante ellas”. En Gaza, la guerra demolió casas mientras el llamado alto el fuego destroza cuerpos: una mujer se ve obligada a vender su bombona de gas para comprar sus medicinas y luego se quema los pulmones con vapores de plástico. para poder comer.
El peligro del humo del plástico afecta más que los cuerpos exhaustos de los adultos, impactando las vidas de generaciones nacidas en medio de la guerra. Khadra Fayez Al-Ghoul, de 28 años, se encuentra frente al tosco rincón para cocinar en su tienda en el campamento egipcio al noroeste de la ciudad de Gaza, en un rincón estrecho donde la distancia entre las tiendas es de sólo unos pocos metros. Aquí, intentar preparar un poco de comida para una familia de seis personas conlleva el riesgo constante de que también se incendien las tiendas de campaña cercanas. El incendio, que Khadra inició con cintas de tela y plástico porque no podía pagar el gas o la leña, casi se convierte en un desastre cuando encendió los bordes de la tienda cercana antes de que los vecinos pudieran apagarlo con cuidado.
Sin embargo, la propia tienda de Khadra representa el mayor riesgo para Laila, su pequeña hija. Laila tenía sólo cuarenta días cuando estalló la guerra. La bebé experimentó una grave crisis respiratoria debido al humo de las bombas y al plástico quemado durante sus primeras semanas. El color de su cuerpo cambió a azul y pasó días bajo máquinas de oxígeno, enfrentándose constantemente a la asfixia.
Laila, que ahora tiene tres años, sufre de asma y frecuentes dolores en el pecho provocados por la inhalación de gases nocivos. “Cada vez que quiero hervir un poco de agua o preparar pan para los niños, me encuentro frente a un dilema fatal”, explicó Khadra. Describe su sufrimiento diario al mantener a su hija alejada del humo de la estufa, y al mismo tiempo le resulta difícil convencer a su hijo de que recoja los papeles y los trozos de plástico esparcidos para encender el fuego.
Los cuerpos de los niños no pueden soportar la exposición repetida a materiales contaminados. Laila necesita tratamientos respiratorios y sesiones periódicas de fumigación, lo que cuesta aproximadamente 50 shekels cada dos semanas. Si bien esta cantidad puede parecer insignificante para el mundo exterior, está fuera del alcance de una familia desplazada cuyo sostén de familia ha sufrido lesiones en la espalda y los pies debido a que fue atacado por Israel en el área de Zikim en el norte de Gaza. A falta de medicamentos en los puntos médicos gratuitos y de otras ayudas humanitarias, cada llama de fuego para preparar una comida amenaza con abrir un nuevo agujero en los pulmones de Laila.
Sin embargo, el humo omnipresente en Gaza afecta no sólo a los pulmones sino también a todos los sentidos.
En 2016, Wissam Al-Shaer se sometió a una microcirugía para un trasplante de córnea en Cisjordania. Mantener lo que queda de su visión requiere mantenerse alejada por completo de las altas temperaturas y los vapores contaminantes, además de tomar medicamentos sensibles con cortisona. Pero la realidad dicta lo contrario; Hoy, Wissam, de 29 años y madre de cuatro hijos, debe supervisar gran parte de los asuntos de su familia, ya que a su marido le amputaron el pie. Se ve obligada a sentarse a diario y directamente frente a los fuegos de telas y plásticos quemados para conseguir pan y hervir agua para su familia, y los medicamentos ya no están disponibles.
“El ojo no puede tolerar el calor de la estufa o esta atmósfera contaminada”, explicó Wissam. También sufre severos ataques de estornudos derivados de las alergias y la sinusitis aguda que acompañan a cada llama de fuego. —Mis ojos debiles necesitan una protección especial —agregó con amargura—, pero no puedo darme el lujo de estar lejos; Mi marido no puede sentarse frente al fuego debido a su lesión y amputación, y mis hijos necesitan comidas que requieren horas de cocción y marinado sobre llamas primitivas”.
“No puedo permitirme el precio de un cilindro, incluso con el escaso ciclo de distribución de gas, debido a la falta de ingresos y la ausencia de asistencia directa en efectivo”, añadió Wissam con tristeza. En su tienda, la crisis del gas se reduce no sólo a un retraso en la comida sino a una “dura compensación” en la que una mujer sacrifica su vista y su salud todos los días sólo para mantener con vida a su familia.
El Dr. Khalil Al-Daqran, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, ha dicho que el uso de plásticos en la cocina está provocando una grave propagación de enfermedades respiratorias como la neumonía y el asma. “Las mujeres en la Franja de Gaza han recurrido al uso de papel y plástico usados para cocinar y preparar pan en hornos de barro”, dijo Al-Daqran. Noticias ONU. “Esto ha provocado la emisión de humos y vapores tóxicos, provocando la propagación de enfermedades respiratorias entre la población, lo que supone un grave riesgo para la salud pública en la Franja de Gaza”.
Cuando era más joven, leía con curiosidad carteles médicos y prestaba atención a las advertencias de mi madre sobre no usar platos de plástico ni calentar alimentos en ellos por temor a compuestos químicos que pudieran causar cáncer.
Foto de Emad El Byed en Unsplash
La mera idea de exponer el plástico al calor era imprudente y quedó grabada en nuestra conciencia colectiva como una amenaza para la salud humana. Hoy, en el centro de Gaza, donde se ha restringido el gas para cocinar y se han eliminado las necesidades básicas de vida, no se puede evitar el plástico; más bien, se ha convertido en un combustible venenoso que insulta cada bocado de comida que preparamos. Nuestra vida diaria se basa en cocinar la comida de nuestros hijos sobre llamas de zapatos, telas sintéticas y bolsas de embalaje de plástico quemados.
Estudios e informes médicos de todo el mundo han advertido al público sobre los peligros silenciosos de la exposición a los microplásticos. Aquí nos hacemos la pregunta más dura que nadie se plantea: ¿Cómo serán nuestros pulmones, nuestros cuerpos y nuestros hijos dentro de unos años?
Las repercusiones para la salud y el medio ambiente de las restricciones israelíes al combustible, que obligan a toda una sociedad a respirar contaminantes tóxicos a diario, son más que un simple fracaso humanitario fugaz; es una especie de ejecución lenta. Este desastre sanitario y medioambiental costará caro a las generaciones futuras. Mientras el mundo ignora nuestra difícil situación, el humo negro llena nuestros pulmones, quema nuestros ojos y devasta lo que queda de nuestros cuerpos.
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