Jaguar Land Rover ha dicho que fabricará más coches híbridos como parte de un esfuerzo para centrarse en el crecimiento en Estados Unidos, ya que el mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña ha retrocedido aún más en la transición lejos de los combustibles fósiles. El fabricante dijo a los inversores el miércoles que ofrecería versiones de gasolina y híbridas de nuevos modelos, incluidos SUV más pequeños que anteriormente se habían planeado para cambiar a ventas totalmente eléctricas. Su objetivo es hacer que las ventas en Estados Unidos sean equivalentes al tamaño actual del negocio, lo que implica una estrategia de vender otros 250.000 coches a estadounidenses ricos. Los fabricantes de coches de todo el mundo han retrasado su transición a los vehículos eléctricos a medida que los gobiernos diluyen regulaciones o, en el caso de los Estados Unidos bajo Donald Trump, eliminan casi todos los incentivos para vender coches eléctricos de batería.
(Situación en la industria automotriz) Como la economía más rica del mundo, Estados Unidos tiene de lejos el mayor número de millonarios y multimillonarios capaces de permitirse vehículos de lujo como el Range Rover de JLR, que tiene un precio de más de £107,000 ($143,000), y sus coches premium más pequeños. Los ejecutivos de JLR esperan ganar una participación en una ola sin precedentes de dinero heredado en los Estados Unidos en las próximas décadas. PB Balaji, quien asumió el cargo de director ejecutivo de JLR el año pasado, dijo: “Para manifestar verdaderamente el poder de nuestras marcas, aumentaremos nuestro enfoque en América del Norte, nuestro mercado más grande. La creciente demanda de productos de lujo junto con la fuerte preferencia que vemos por nuestras marcas señala un potencial de crecimiento significativo. Nuestra aspiración, en los próximos años, es hacer crecer nuestro negocio en Estados Unidos al tamaño de todo el negocio de JLR tal como existe hoy en día”.
(Planes de expansión y objetivos) JLR, que se ha recuperado en su mayoría del ciberataque paralizante del otoño pasado justo antes de que Balaji asumiera el cargo, dijo que apuntará a un crecimiento de ingresos de dos dígitos a mediano plazo, y se mantendrá fiel a los planes anteriores de invertir £18 mil millones entre 2024 y 2029. La empresa, con sede en West Midlands, dijo que añadirá la capacidad de fabricar versiones híbridas eléctricas de sus SUV más pequeños en su fábrica en Halewood, Merseyside, así como una versión híbrida de su modelo más vendido, el Defender. El plan de fabricación compartido para esos vehículos se modificará para permitir la producción de híbridos más contaminantes. Los híbridos dependen de sus motores de gasolina y también utilizan una pequeña batería para hacer ahorros de carbono limitados.
(Retrasos y cambios en la estrategia) La decisión de fabricar más híbridos, que típicamente pueden viajar solo distancias insignificantes con sus baterías, revierte aún más una decisión en 2023 de hacer de Halewood una fábrica solo eléctrica. Las exportaciones a Estados Unidos desde el Reino Unido atraen aranceles del 10%, aunque altos ejecutivos de JLR también están considerando producir coches en Estados Unidos. JLR también está trabajando con Stellantis, el propietario de marcas como Fiat, Chrysler y Jeep, en un plan que podría implicar la fabricación. JLR ya ha retrasado las primeras ventas de su versión eléctrica de su buque insignia Range Rover en un año, y no se espera que se abran pedidos para su primer modelo Jaguar eléctrico bajo una marca relanzada hasta 2027. Su lenta transición a más ventas eléctricas también es un factor importante en la decisión del gobierno del Reino Unido de rebajar sus objetivos de ventas de vehículos eléctricos. Las normas, conocidas como el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV), ahora imponen un objetivo del 80% de las ventas siendo solo eléctricas para 2030, pero fuentes gubernamentales han indicado que el objetivo podría reducirse hasta un 50% después de una intensa presión por parte de la industria automotriz y los sindicatos que representan a los trabajadores de fábrica.
