Parecía que el equipo nacional masculino de fútbol de Estados Unidos estaba a punto de pasar por la fase de grupos de la Copa del Mundo sin perder, hasta que el gol de último minuto de Kaan Ayhan envió a los estadounidenses a una derrota por 3-2 el jueves contra Turquía en el estadio SoFi en Inglewood, California.
La victoria de EE. UU. en sus dos primeros partidos para comenzar el torneo y asegurar el primer lugar en el Grupo D significaba que el técnico Mauricio Pochettino podía dar descanso a la mayoría de su once inicial y ver cómo se desempeñaba el resto de su alineación. Los resultados iniciales fueron positivos, con goles de Auston Trusty y Sebastian Berhalter, pero al final EE. UU. no pudo detener a Turquía.
Veamos qué sucedió, cómo se desarrolló y qué significa para el futuro mientras EE. UU. se dirige a la ronda eliminatoria.
Calificación del entrenador (sobre 10)
Mauricio Pochettino, 6 — Obtener un mejor entendimiento de su profundidad era lo más importante para Pochettino y su equipo que sacaron del partido contra Turquía. Lo que vieron fueron jugadores en los que saben que pueden confiar cuando llegue el momento de hacer un cambio, mientras que otros parecían presentarles más preguntas que respuestas. Un empate parecía un resultado justo hasta que la falla al final envió a EE. UU. a su primera derrota.
Calificaciones de los jugadores del USMNT (1-10; 10 = mejor, 5 = promedio)
ARQ Matt Turner, 3 — Se podría argumentar que salió demasiado temprano en el gol de Arda Gürler para cerrar el ángulo antes de seguir siendo vencido. Lo que tampoco ayudó a Turner es que, al igual que otros, parecía estar congelado en respuesta al gol de Kırkçıkak. Pero Turner fue consistente al detener cruces antes del ganador tardío.
LD Joe Scally, 4 — Ver las contribuciones que Alex Freeman y Sergiño Dest han hecho desde el lado derecho en los dos partidos anteriores de los estadounidenses contrastó con Scally, que estuvo mucho más tranquilo en esa área. También fue sorprendido fuera de posición y luego vencido en el gol de Kırkçıkak que le dio a Turquía una ventaja de 2-1.
DFC Miles Robinson, 5 — Robinson tuvo algunas despejes durante esa racha cuando Turquía encontró confianza en su ataque después del segundo gol. Pero al mismo tiempo, también fue parte de la colección de personas que quedaron atrapadas fuera de posición en ese gol, y sería una experiencia similar en el gol ganador de Ayhan.
DFC Mark McKenzie, 3 — McKenzie tuvo una de las noches más desafiantes de cualquier jugador. McKenzie parecía vulnerable en el gol de Gürler que permitió a Turquía empatar en el minuto 10 antes de ser también sorprendido en el segundo gol. Y al igual que algunos miembros de la línea defensiva de EE. UU., también quedó vulnerable en el gol ganador.
LI Auston Trusty, 5 — La noche de Trusty comenzó fuerte cuando estaba en el otro extremo del gol al anotar desde un corner que permitió a EE. UU. tomar la delantera en los primeros dos minutos. Pero también tuvo momentos desafiantes como situaciones de uno contra uno contra Gürler y pérdidas de balón que llevaron a contragolpes.
MC Weston McKennie, 5 — McKennie casi tuvo el primer gol en ese corner antes de que la pelota llegara a Trusty. En general, McKennie fue una presencia que encontró formas de llegar al espacio con el objetivo de controlar el ritmo para un equipo que luchaba por encontrar consistencia ya fuera con el balón o lejos de él.
MC Sebastian Berhalter, 7 — Berhalter tuvo el rendimiento más sólido de todos los que iniciaron en el XI titular. Su primer corner que llevó a un gol fue parte de un flujo consistente de entregas al área que casi llevó a un segundo gol en la primera mitad. Más tarde, los estadounidenses lograrían ese empate gracias a un disparo suyo desde larga distancia que encontró un hueco.
MC Giovanni Reyna, 4 — Reyna tuvo algunos momentos clave al principio cuando recibió una falta y tuvo un buen intercambio en la zona de Turquía que llevó a una pérdida de posesión y un contragolpe que vio a EE. UU. conceder un corner.
ED Brenden Aaronson, 4 — Aaronson facilitó ataques e incluso obtuvo un corner en los primeros 30 minutos, pero también tuvo momentos en los que le costó encontrar su lugar. Un ejemplo fue en el minuto 71 cuando tenía el balón en el borde del área antes de perder la posesión.
LI Timothy Weah, 5 — Weah también tuvo una noche variada. Estaba dispuesto a correr y estaba en el extremo receptor de esos pases largos mientras EE. UU. intentaba explorar la zona de Turquía. Sin embargo, la velocidad de Weah jugó en su contra en ocasiones cuando lo señalaron en fuera de juego antes de ser sustituido antes de la hora de juego.
DG Ricardo Pepi, 5 — Pepi parecía un poco más visible jugando en el centro contra Turquía en comparación con cuando estaba en el ala contra Australia. Tuvo sus momentos cuando entraba al mediocampo para brindar apoyo y también tuvo oportunidades potenciales en el área que no se concretaron.
Suplentes (jugadores presentados después de los 70 minutos = sin calificación)
LI Christian Pulisic (Weah, 76′), 7 — Cualquier pregunta potencial sobre su estado físico después de perderse el partido contra Australia debido a una lesión fue respondida instantáneamente. Pulisic proporcionó la amenaza consistente que EE. UU. estaba luchando por encontrar. Tuvo momentos como cuando superó a Zeki Celik antes de lanzar un disparo al arco junto con otro que pasó rozando el poste de Ugurcan Şakir en el minuto 77.
MC Sergiño Dest (Reyna, 77′), NR — Pulisic operando a la izquierda y en el medio a veces significó que era un poco tranquilo para Dest cuando se trataba de las secuencias ofensivas.
ED Alejandro Zendejas (Aaronson, 77′), NR — Hubo un balón que tuvo en el área a finales del segundo tiempo que dio a EE. UU. la oportunidad de amenazar.
LD Alex Freeman (Scally 77′), NR — Su ingreso al partido proporcionó más estabilidad defensiva cuando los ataques llegaban por la derecha hasta que fue parte del grupo de defensores que quedaron indefensos en el gol ganador de Turquía.
MC Malik Tillman (McKennie 86′), NR — Tillman alivió a su compañero de mediocampo habitual al dar a EE. UU. una presencia de área a área que ayudó a cerrar el partido.
