Antes de todo eso, sin embargo, debe haber una decisión sobre Carrick. Muchos creen que lograr un regreso a la Liga de Campeones – se predijo después de sus dos primeros partidos contra el Manchester City y el Chelsea que su equipo estaría en la mitad inferior de la tabla – debería ser suficiente para asegurarle un contrato a tiempo completo. Deshacerse de Carrick, argumentan, sería la opción más arriesgada. Pero hay dos corrientes de pensamiento. La primera es que Carrick obtiene el puesto porque merece la oportunidad, las cosas salen mal la próxima temporada y la jerarquía del United es ridiculizada por seguir el modelo de Ole Gunnar Solskjaer, aunque eso minimiza el logro del noruego de lograr dos clasificaciones consecutivas entre los cuatro primeros, algo que ningún entrenador ha logrado desde que Sir Alex Ferguson renunció en 2013. La otra es que Carrick es reemplazado por un entrenador más experimentado, que tiene dificultades para adaptarse y luego se acusa a la jerarquía de intentar arreglar algo que no estaba roto. Esta decisión no se facilita por el conocimiento de que el Paris St-Germain está seguro de que el candidato destacado, Luis Enrique, firmará un nuevo contrato con ellos, e incluso si no lo hace, querrá salarios entre los más altos del mundo para cambiar de club. La practicidad de intentar traer a alguien como Julian Nagelsman – cuyo contrato con Alemania no expira hasta 2028 y podría estar involucrado en la final de la Copa del Mundo un día después del primer partido de pretemporada del Manchester United contra Wrexham en Helsinki – lo convierte en una opción inviable. Andoni Iraola es muy apreciado pero, como descubrió Thomas Frank, quien habló con el United en 2024, en el Tottenham, dirigir un club progresista y más pequeño de la Premier League es todo un mundo diferente al de lidiar con los más grandes. Nadie sabía qué resultados entregaría Carrick cuando se le pidió que se hiciera cargo hasta el final de la temporada. Sin embargo, una cosa de la que los líderes de poder del United estaban seguros era de que no sería abrumado por la magnitud de lo que estaba asumiendo. Carrick se reunió con Sir Jim Ratcliffe para tomar una taza de té y una charla informal la semana pasada. El tiempo dirá qué tan importante fue ese café. A menos que ocurra una secuencia inimaginable de resultados, Old Trafford acogerá de nuevo fútbol de la Liga de Campeones la próxima temporada. Pero uno siente que para quienes dirigen el club, su trabajo más significativo está a punto de comenzar.
