Jorgen Strand Larsen estaba encantado de anotar para el Crystal Palace, pero insistió en que no celebrarán demasiado su gran victoria sobre el Shakhtar Donetsk.
El Palace llevará consigo una ventaja de 3-1 de regreso al Selhurst Park en su semifinal de la Conference League, luego de asegurar una gran victoria en el primer partido en la Arena Synerise en Cracovia.
Ismaila Sarr anotó en tan solo 21 segundos, el gol más rápido en la historia de la competición, antes de que Shakhtar empatara dos minutos en la segunda mitad.
Sin embargo, Daichi Kamada y Strand Larsen, quien ingresó desde el banco para anotar su primer gol en la Conference League, dieron al Palace una gran ventaja y los ayudaron a poner un pie en el partido decisivo.
El Palace sigue siendo el favorito para levantar el trofeo al final de la temporada, con la supercomputadora Opta calificando sus posibilidades en un 59%.
Pero Strand Larsen está decidido a no adelantarse, a pesar de recibir un impulso de confianza muy necesario frente al arco.
“Lo necesitaba. Tuve mala suerte contra el Liverpool; sentí que la confianza había disminuido, pero siempre sigo adelante,” dijo a TNT Sports.
“Es difícil, dos buenos jugadores [él y Jean-Philippe Mateta] luchando por un lugar, pero ingresar y anotar es increíble.
“Pudiste ver que después de que anotamos temprano que son un buen equipo. Tuvimos que mantener la calma, no perder la cabeza. Estamos 3-1 arriba, pero todavía queda un partido por jugar. Fue importante para mí y el equipo marcar un tercero.
“Conocemos la estructura del entrenador y del equipo. Tuvimos que aceptar que son un buen equipo, así que tuvimos que retroceder un poco, pero nos fue bien en el contraataque, y si hubiéramos sido aún mejores, podríamos haber anotado más.
“No vamos a celebrar demasiado. Estamos realmente contentos con esto. Esperamos arrasar el jueves y avanzar.”
El Palace tuvo menos tiros que el Shakhtar (10 a 15) pero acertaron siete de los suyos al arco, acumulando 2.3 goles esperados (xG), habiendo también impactado el palo a través de Mateta.
En el otro extremo, limitaron al Shakhtar a solo un tiro al arco al mostrar una actuación defensiva firme.
“Estoy muy feliz y satisfecho con la actuación,” dijo Glasner a TNT Sports. “Crédito a los jugadores, se adhirieron al plan y trabajaron muy duro, cada uno en defensa.
“No les dimos mucho. Eran una gran amenaza en jugadas a balón parado, ¿verdad? Aquí es donde concedimos, pero creo que también fuimos iguales cuando atacamos. Cuando estábamos en ataque, siempre era muy amenazante.
“Me impresionó mucho la reacción que mostró el equipo cuando encajamos el gol del empate porque, de repente, tuvimos dos o tres grandes oportunidades, las perdimos, y luego fue un saque de banda largo, y tomamos la delantera de nuevo, y luego esperamos nuestra situación. Grandes impactos desde el banco.
“En general, estamos muy contentos con la actuación, pero es solo el primer paso. Creo que tenemos que rendir aún mejor en casa para llegar a la final.”
