El prodigio de Mercedes, Kimi Antonelli, continuó su avance hacia la megacelebridad de la Fórmula 1 con su tercera victoria consecutiva en el Gran Premio de Miami, la cual aumentó su cuento de hadas en el campeonato.
La sensación adolescente italiana, quien apenas cumplió 19 años el pasado agosto, ha tomado el control de las primeras etapas de la carrera de campeonato en tan solo su segunda temporada en la F1. Para la mayoría de los observadores, era una situación improbable: muchos fanáticos y expertos pensaban que la primera parte de la temporada sería dominada por su compañero de equipo de Mercedes, el favorito de pretemporada, George Russell, mucho más experimentado.
Russell incluso fortaleció esa sensación al ganar la carrera inaugural de 2026, el Gran Premio de Australia en Melbourne, pero Antonelli ahora ha ganado tres seguidas y sale de Miami con una ventaja de 20 puntos sobre el inglés.
Es temprano en un campeonato que se extiende a 22 carreras y termina a principios de diciembre, pero la actuación de Antonelli en Miami el domingo fue una declaración poderosa, resistiendo al campeón mundial reinante, Lando Norris, para reclamar la victoria. No fue impecable, incluso según su propia confesión, y claramente aún tiene mucho trabajo por hacer en lo que respecta a sus arranques, pero Antonelli ha sido impecable cuando ha contado y ha mostrado el ritmo arrollador que Mercedes predijo que eventualmente llevaría desde su fenomenal carrera de karting y junior a la F1.
Fue una carrera extraña, ya que se llevó a cabo tres horas antes de lo programado por una tormenta que nunca llegó de todos modos. Independientemente de tu opinión sobre los nuevos coches tan debatidos de la F1 y la nueva forma de carreras de ida y vuelta que ha creado, Antonelli navegó sus propias batallas por posición sin problemas, especialmente después de parecer flaquear en la salida como ha hecho en cada inicio hasta ahora este año.
“Pues el arranque no fue genial, además cometí un error, luego tuve suerte con la forma en que resultaron las cosas a pesar del error,” dijo Antonelli. “Y luego, sí, estuvimos en una lucha, Charles, Lando y yo, y luego Lando me pasó, cometí un pequeño error de energía, y luego lo estaba persiguiendo. Y luego, afortunadamente, el undercut funcionó muy bien, y luego nos encontramos siendo perseguidos. Pero no fue fácil porque Lando era rápido y estaba aplicando mucha presión. Y sabía que no podía cometer ningún error [después de eso].”
Al preguntársele si esperaba estar en una posición así de temprano en su carrera, Antonelli dijo: “No, no lo esperaba. Y sí, quiero decir, obviamente estamos viviendo un momento tan bueno. Todavía es una temporada muy larga y hay tantas cosas que pueden cambiar. George sin duda va a ser súper fuerte en Canadá; siempre ha sido muy fuerte allí, así que seguramente volverá a estar en la cima.”
En el otro lado del garaje de Mercedes, la presión sobre Russell está aumentando. Ha terminado cuarto en sus últimas tres carreras: el Gran Premio de Japón, el sprint de Miami y el Gran Premio de Miami, y el Gran Premio de Canadá a fin de mes parece ser un momento crucial en su temporada. Aunque podría tener motivos para estar nervioso, mantuvo la compostura después de la carrera del domingo.
“No, para nada,” dijo Russell cuando se le preguntó si subestimó de alguna manera a Antonelli. “Es un piloto fantástico. Ha sido excepcionalmente rápido desde el primer día. No ganas todos los campeonatos siendo joven si no tienes velocidad. Pero aún tengo confianza en mí mismo, y también he estado allí, no he olvidado cómo conducir. Es un poco de una racha complicada, pero llevamos cuatro carreras, queda un largo camino por recorrer y evaluaremos las cosas en las próximas semanas.”
Tres seguidas: ¿Puede ser detenido Antonelli?
La racha actual de Antonelli realmente es algo especial. El italiano se puso en una compañía legendaria a lo largo de dos días del fin de semana. El sábado, se llevó la pole, lo que significa que sus tres primeras poles en la F1 han llegado en tres carreras consecutivas. Los únicos otros pilotos que han logrado eso son Ayrton Senna y Michael Schumacher. Luego, el domingo, ganó, lo que significa que sus tres primeras victorias en la carrera han llegado en tres carreras consecutivas. Los únicos otros pilotos que han logrado eso son Damon Hill y Mika Hakkinen.
Dos de esos cuatro hombres tienen derecho a ser considerados los mejores pilotos de la historia del deporte, mientras que los otros dos fueron campeones mundiales excelentes. Las comparaciones con el pasado son aún más impresionantes. De los 23 pilotos que han logrado tres victorias consecutivas, 20 han llegado a ser campeones mundiales. Cosas increíbles para alguien que legalmente no podría comprar una cerveza en los EE. UU. para brindar por su victoria más reciente.
Cuando se le presentó ese dato, lo respondió como uno esperaría que lo hiciera un joven de 19 años. “Es un dato genial, pero no quiero pensar demasiado en ello,” dijo el domingo por la tarde. “Simplemente voy a disfrutar el momento, pero sé al mismo tiempo que vamos a volver al trabajo temprano porque obviamente tenemos otro descanso, digamos, que no es ideal.”
Puede que Norris se sienta identificado con la situación en la que se encuentra su viejo amigo Russell ahora. Hay similitudes notables entre el comienzo de 2026 y el comienzo de 2025. Al igual que Russell este año, Norris ingresó la temporada anterior como favorito y, al igual que Russell, ganó el Gran Premio de Australia. El año pasado, el papel de Antonelli en Mercedes fue interpretado por Oscar Piastri en McLaren, quien arrasó en las carreras que siguieron y reformuló por completo la narrativa. Norris finalmente superaría a su compañero de equipo (y a Max Verstappen para rematar) en una temporada tumultuosa, pero sus luchas en la parte inicial del año fueron un tema importante de conversación.
Ahora, se prestará una atención similar a Russell y cómo reacciona a Antonelli que ha dado la vuelta a la predicción inicial tan temprano.
Miami fue especialmente significativo porque Russell no tuvo respuestas al ritmo de Antonelli. Al preguntarle ESPN si le preocupaba la gran brecha, incluso tan temprano en la temporada, Russell encogió los hombros y negó con la cabeza. “Para ser honesto, ni siquiera lo estoy considerando,” dijo. “Solo quiero volver al escalón más alto del podio. En las primeras tres carreras tuve el rendimiento para hacerlo. Este fin de semana no tuve absolutamente el rendimiento para eso. Así que podría estar aquí ahora con tres resultados muy diferentes de las carreras anteriores, y esto simplemente siendo algo aislado. Pero obviamente las cosas funcionaron de manera diferente en Japón y China, así que sí, así es como van las cosas a veces.”
Cualquiera que haya seguido la temporada de 2025 sabe que mayo es demasiado temprano para declarar a un piloto campeón: Piastri lideraba a Norris por 34 puntos en septiembre y aún no ganó el título, después de todo. El coche de Mercedes también parece ser lo suficientemente fuerte como para impulsar a Antonelli y Russell a victorias durante toda la temporada, por lo que debemos asumir que Russell se encontrará de vuelta en forma en algún momento. McLaren bien podría resultar ser un factor, con la actuación de Norris durante el fin de semana una sorpresa, sin duda, pero una bienvenida.
Aunque todas esas cosas sean ciertas, Antonelli es el hombre del momento, y la tarea más grande de Russell ahora es elevar su juego para igualarlo. Miami iba a ser siempre uno de los lugares más fuertes de Antonelli: reclamó la pole en sprint hace 12 meses allí, pero Canadá es un circuito para Russell, donde siempre ha rendido excepcionalmente bien, y parece ser un lugar clave para que el inglés detenga el tren de Antonelli.
“Claramente está en un lugar realmente genial en este momento, y el impulso está con él,” dijo Russell. “Pero tengo suficiente experiencia yo mismo con los campeonatos que he ganado para saber cómo cambia el impulso, también, en el campeonato [batalla] del año pasado.”
