TORONTO — Ernie Clemente giró hacia la derecha y esquivó un intento de etiqueta por parte del campocorto de los Orioles de Baltimore, Gunnar Henderson, quien lanzó a la primera base, asumiendo que el corredor de las bases de los Azulejos de Toronto sería llamado fuera por salir de la línea base. ¡Pero no tan rápido! En lugar de una doble matanza para terminar la entrada, los árbitros determinaron que Clemente estaba a salvo, y resultó ser la jugada clave mientras Toronto remontaba para lograr una victoria por 6-4 el domingo. Los Orioles lideraban 4-1 en la sexta cuando Clemente llegó por error del fildeo de Henderson. Con corredores en primera y tercera, Brandon Valenzuela golpeó un rulo por el medio. Henderson jugó la pelota y se extendió para etiquetar a Clemente, quien se apartó del camino, y Henderson lanzó a la primera para retirar a Valenzuela. El árbitro de la segunda base, Nic Lentz, determinó que Clemente estaba a salvo, diciendo que el corredor estaba apartándose para permitir que Henderson fildeara la pelota y no tratando de evitar una etiqueta. “El corredor tiene el derecho de establecer su línea de base, y Clemente había establecido su línea de base para evitar la interferencia potencial del fildeador”, dijo Lentz a un reportero de la prensa. “Aunque Henderson se estiró para etiquetar, la línea de base de Clemente ya estaba establecida ahí, yendo hacia la segunda base, por lo tanto no estaba fuera de la línea base”. Henderson calificó esa decisión como “super frustrante”. “Eso fue algo nuevo para mí”, dijo Henderson. “Definitivamente, sentí que no fue una gran llamada”. El manager de los Orioles, Craig Albernaz, salió a discutir y dijo que los árbitros le dijeron que Henderson no hizo el suficiente intento de etiqueta. “Creo que cuando extiendes tu guante para etiquetar a alguien, eso es un intento de etiqueta”, dijo Albernaz. “No hay regla sobre cuánto debes extender tu brazo para etiquetar a alguien”. Kazuma Okamoto, Andrés Giménez y Nathan Lukes siguieron con hits RBI para darle la ventaja a Toronto. El jefe de equipo y árbitro de home plate, Hunter Wendelstedt, dijo que Clemente apartarse del camino de Henderson fue “algo muy caballeroso”. “Estaba apartándose para permitir que el fildeador hiciera la jugada hacia la primera base”, dijo Wendelstedt. El lanzador derecho de los Orioles, Shane Baz, salió después de los hits de Okamoto y Giménez. Baz gritó a los árbitros mientras salía del campo. “La única razón por la que no voy a hablar de esa jugada es porque me multarán”, dijo Baz luego. “Esa es la única razón”. Los Orioles estaban más frustrados cuando, en el noveno, Jackson Holliday fue llamado fuera por abandonar la línea base entre home y primera mientras intentaba evitar una etiqueta del lanzador Louis Varland. “El corredor no había establecido su línea de base, y luego se desvió más de 3 pies para evitar esa etiqueta”, explicó Wendelstedt. “Fue entonces cuando lo llamé fuera”.
