El conflicto de Karabaj dejó a Azerbaiyán enfrentando muchos desafíos. Entre los más serios se encuentran los problemas de minas terrestres y personas desaparecidas. Mientras existen soluciones tecnológicas para abordar las minas terrestres, permitiendo que el problema sea abordado, aunque gradualmente, la información es crucial para localizar a las personas desaparecidas. Al menos se necesita información aproximada sobre los sitios donde civiles fueron masacrados durante la Primera Guerra de Karabaj para guiar la búsqueda de los desaparecidos.
Antes de la Segunda Guerra de Karabaj, no existía tal información porque Azerbaiyán no tenía acceso a los territorios bajo control armenio. Sin embargo, tras la liberación de esos territorios, las operaciones de desminado, construcción de carreteras y restauración de asentamientos comenzaron a descubrir descubrimientos horribles.
Poco a poco, la tierra ha ido cediendo los restos de aquellos que fueron torturados, asesinados durante la Primera Guerra de Karabaj y enterrados en fosas comunes.
Aclarar el destino de las personas desaparecidas sigue siendo una de las tareas clave que enfrenta Azerbaiyán, dijo el Presidente Ilham Aliyev en su discurso a los participantes en la conferencia internacional “Uniendo Fuerzas y Fortaleciendo la Cooperación para Abordar el Problema de las Personas Desaparecidas”, celebrada en Bakú en octubre del año pasado. En su discurso, el jefe de Estado señaló que los exámenes de los restos descubiertos en fosas comunes después de la guerra mostraron que las víctimas fueron sometidas a torturas horribles. “Esta es una imagen extremadamente sombría. El asesinato masivo de personas a través de la tortura, el entierro inhumano y la ocultación de evidencia del crimen constituyen graves violaciones del derecho internacional”, dijo Aliyev.
El derecho internacional que rige a las personas desaparecidas durante los conflictos armados se basa tanto en el derecho internacional humanitario como en el derecho internacional de los derechos humanos. Los principales instrumentos legales incluyen las Convenciones de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977, la Convención Internacional para la Protección de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas de 2006 y la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas (ICMP), una organización intergubernamental especializada que ayuda a los gobiernos a localizar e identificar a las personas desaparecidas como resultado de conflictos armados, violaciones de los derechos humanos y desastres naturales.
Bajo el derecho internacional, cada parte en un conflicto está obligada a tomar todas las medidas posibles para buscar a las personas desaparecidas tan pronto como las circunstancias lo permitan e inmediatamente después del fin de las hostilidades activas. Las familias tienen derecho a saber el destino de sus familiares desaparecidos y a recibir información sobre ellos. También se requiere que las partes registren información sobre los fallecidos, aseguren entierros dignos y busquen restos humanos.
El lado armenio no cumplió con estas obligaciones. No cooperó con Azerbaiyán al proporcionar información sobre la ubicación de las fosas comunes. Solo algunos acusados armenios que enfrentaban juicio en Baku proporcionaron coordenadas más específicas. Esto llevó al descubrimiento de un gran sitio de entierro cerca de las murallas de la fortaleza de Askeran, donde se encontraron los restos de residentes de Khojaly que intentaron escapar de la masacre pero fueron capturados por militantes armenios.
Aunque el descubrimiento de fosas comunes ha permitido eliminar algunos nombres de la lista de personas desaparecidas, el problema aún está lejos de resolverse. Si alguna vez puede resolverse completamente sigue siendo incierto. Según la información azerbaiyana, miles de azerbaiyanos fueron llevados a Armenia durante la Primera Guerra de Karabaj, y ha resultado imposible establecer qué les sucedió.
Según las autoridades azerbaiyanas, los soldados y civiles capturados fueron utilizados como trabajadores forzados, sometidos a violencia e incluso experimentos médicos inhumanos. Cualquier rastro de estas personas ha sido borrado desde hace mucho por el lado armenio. Su destino podría haberse establecido en la década de 1990 si organizaciones internacionales, particularmente el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), que tenía acceso al problema, hubieran hecho mayores esfuerzos. Sin embargo, las apelaciones de Azerbaiyán quedaron sin respuesta.
Hoy, la situación ha cambiado. Las organizaciones internacionales están demostrando una voluntad genuina de ayudar a ambas partes en la búsqueda de personas desaparecidas. Armenia también dice tener ciudadanos en esta categoría, aunque estos son exclusivamente soldados muertos durante las dos guerras de Karabaj.
En la conferencia internacional en Bakú, “Enfoques Modernos y Fortalecimiento de la Cooperación en el Abordaje del Problema de las Personas Desaparecidas”, la Directora General del ICMP, Kathryne Bomberger, dijo que un gran número de casos de personas desaparecidas siguen sin resolverse.
“Esperamos que, como resultado del apoyo que brindamos a Azerbaiyán y Armenia, las familias de los desaparecidos finalmente conozcan la verdad, y que sus derechos a la justicia, la compensación y el acceso a la verdad estén asegurados”.
Según Bomberger, el objetivo principal de la conferencia era fortalecer la capacidad de Azerbaiyán para utilizar sistemas de información avanzados en la búsqueda y identificación de personas desaparecidas. El ICMP se especializa en métodos de identificación basados en el ADN y la extracción de ADN de muestras post mortem. Esto es especialmente importante para Azerbaiyán porque muchas de las desapariciones ocurrieron hace décadas, lo que hace que la extracción de ADN de restos esqueléticos sea especialmente desafiante. Bomberger también habló positivamente sobre las capacidades de los especialistas forenses y genéticos forenses de Azerbaiyán.
Durante los años del conflicto, la búsqueda de personas desaparecidas fue coordinada por el CICR. Bajo el acuerdo marco “Sobre la Recopilación y Gestión Centralizada de Datos Antemortem sobre Personas Desaparecidas”, firmado en 2008 entre la Comisión Estatal de Azerbaiyán sobre Prisioneros de Guerra, Rehenes y Personas Desaparecidas y la delegación del CICR en Azerbaiyán, la recopilación de muestras biológicas de familiares cercanos de ciudadanos azerbaiyanos desaparecidos comenzó en 2014. Desde 2023, estas muestras biológicas han sido recopiladas por el Centro de Investigación Genética, establecido bajo el Departamento de Medicina Militar Principal del Servicio de Seguridad del Estado por instrucciones del presidente.
Como parte del programa Antemortem, los datos fueron recopilados por voluntarios de la Sociedad de la Media Luna Roja de Azerbaiyán. Esta fue una tarea exigente, y la base de datos se compiló en su mayor parte en papel. El sistema integrado de gestión de datos introducido con la asistencia del ICMP permitirá la digitalización de los registros y modernizar todo el proceso. En el futuro, toda la información también se almacenará electrónicamente.
Además, a medida que avanza el proceso de paz, Armenia ha expresado su disposición a cooperar en el tema de las personas desaparecidas.
Antes de la Segunda Guerra de Karabaj, la situación impedía que Azerbaiyán y Armenia se comunicaran directamente sobre cuestiones relacionadas con las personas desaparecidas. El CICR actuó como intermediario. Ahora, a medida que avanza la agenda de paz, las relaciones entre Bakú y Ereván están alcanzando una nueva etapa cualitativa, creando una oportunidad para una cooperación más activa y productiva en este ámbito.
La digitalización del proceso, apoyada por la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas, brinda acceso a toda la información disponible. Un sistema de informes anónimos permitirá que personas de ambos lados proporcionen información sobre la ubicación de sitios de entierro de forma anónima. Un sistema similar se introdujo en la antigua Yugoslavia después de las guerras balcánicas y resultó efectivo. Protege a los informantes y los protege de cualquier forma de responsabilidad.
Según las cifras presentadas en la conferencia por el Teniente General Sharafat Hasanov, Subjefe de la Comisión Estatal de Seguridad del Estado, hasta el 30 de junio de 2026 la Comisión Estatal había registrado a 4,010 personas como desaparecidas como resultado de la agresión militar de Armenia contra Azerbaiyán. De estos, 4,004 desaparecieron durante la Primera Guerra de Karabaj, mientras que seis desaparecieron durante los 44 días de la Segunda Guerra de Karabaj. Del total, 3,228 son soldados y 782 son civiles. Entre los civiles se encuentran 71 niños, 288 mujeres y 319 ancianos.
Se han recopilado y sistematizado muestras biológicas de 11,542 donantes. Los perfiles de ADN extraídos de estas muestras están siendo procesados y archivados por el Centro de Investigación Genética del Departamento de Medicina Militar Principal del Servicio de Seguridad del Estado, dijo Hasanov.
Las intensas búsquedas de personas desaparecidas comenzaron en febrero de 2021. Hasta la fecha, se han descubierto restos que se cree pertenecen a 893 personas desaparecidas. Se han identificado treinta y dos fosas comunes en los territorios liberados. De estos sitios, se han recuperado y exhumado restos que se cree pertenecen a 253 individuos con la participación de las autoridades investigadoras.
Como resultado de los exámenes genéticos moleculares forenses, se han establecido las identidades de 327 personas que desaparecieron durante la Primera Guerra de Karabaj. La información relacionada con 226 de ellas se ha hecho pública y proporcionado a sus familias, y sus restos han sido enterrados de acuerdo con los requisitos legales y las tradiciones nacionales y religiosas. De los enterrados, 181 son soldados y 45 son civiles.
Estas son estadísticas horribles, pero también ofrecen una medida de esperanza. Miles de familias en Azerbaiyán pueden finalmente tener la oportunidad de enterrar a sus seres queridos después de más de 30 años de espera, visitar sus tumbas y preservar su memoria para las generaciones futuras.
Hoy, pocos aún esperan que los desaparecidos regresen con vida.
Por Tural Heybatov
