Descubra el encanto natural de Tijuca, el bosque tropical urbano más grande del mundo

Río de Janeiro, Brasil – Mi travesía por el Parque Nacional de Tijuca comenzó en un tranvía abarrotado que lleva a los turistas hasta la Montaña Corcovado, elevándose más de 2,000 pies sobre la ciudad. La principal atracción aquí es la famosa estatua del Cristo Redentor, uno de los mayores atractivos de Río.

Vine en busca de un toque de la naturaleza salvaje. Río alberga el mayor bosque tropical urbano del mundo, más de quince millas cuadradas de terreno empinado, similar a la jungla, entrelazado entre los bulliciosos y abarrotados barrios de la ciudad. En cuestión de minutos, el tranvía se adentró en un mundo de sombras verdes y brillantes flores rojas.

A veces, en lo alto de la copa de los árboles, podía ver brillantes mariposas naranjas moviéndose bajo la intensa luz del sol. También vislumbré a Río a través de los árboles y escuché sirenas, música y motocicletas en la distancia. Pero a medida que el calor de la tarde se intensificaba, el zumbido de las cigarras también se hacía más fuerte, ahogando el ruido de la ciudad.

Horas después de dejar la estación del tranvía, me encontré solo a la sombra del dosel del alto bosque. Imagina árboles tan grandes como columnas de catedral. Brillantes flores rojas llamadas Antorchas Flamígeras resplandecían en la sombra. Monos luchaban entre las ramas altas, sacudiendo ramas y hojas.

Esto no es un parque urbano. Durante las próximas horas, descendí por senderos empinados y a menudo retorcidos. Hacía mucho calor, así que me detuve con frecuencia a descansar y beber de mi botella de agua junto a arroyos que caían. A medida que descendía, el bosque se volvía cada vez más salvaje.

Al cabo de una hora, lo encontré: la cadena de cascadas populares que atraen a los lugareños a nadar. Subí bajo una enorme pared de roca cubierta de musgo, cortinada con agua brillante. Me quedé en mis pantalones cortos y me zambullí bajo la ducha, lavando el sudor del día.

Era frío y maravilloso. Me estiré en una roca después de nadar para que el sol me secara antes de hacer la última media milla de descenso hacia la ciudad.

La escala y la naturaleza salvaje del Parque Nacional de Tijuca son impresionantes. El bosque también está salpicado de ricos toques de color, cascadas relucientes y flores silvestres. – Brian Mann/NPR

Contexto: El Parque Nacional de Tijuca se encuentra en Río de Janeiro, Brasil, y es conocido por ser el bosque tropical urbano más grande del mundo, ofreciendo senderos para caminatas, cascadas y una escapada natural de la vida urbana agitada de la ciudad.