El miércoles, la Corte Suprema anuló el mapa electoral de Louisiana como un gerrymander racial inconstitucional y golpeó a la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales, legislación emblemática que durante mucho tiempo ha prohibido prácticas electorales que tienen el efecto de diluir la influencia de los votantes de minorías raciales.
En una decisión de 6-3, la mayoría conservadora de la Corte Suprema elevó efectivamente el nivel para impugnar mapas electorales que limitan la igualdad de oportunidades de los votantes de minorías para elegir a los candidatos de su elección, incluso si los legisladores no tenían la intención deliberada de discriminar.
El juez Samuel Alito redactó la opinión, que afirmaba que los estados solo violan la Ley de Derechos Electorales cuando “hay evidencia que respalda una fuerte inferencia de que el Estado dibujó sus distritos de manera intencional para ofrecer a los votantes de minorías menos oportunidades debido a su raza”.
La decisión revierte las decisiones de tribunales inferiores que decían que el mapa de Louisiana, dibujado después del censo de 2020, violaba la Ley de Derechos Electorales porque solo uno de los seis distritos era mayoritariamente negro. Más de un tercio de la población en edad de votar del estado es negra.
Esas cortes habían ordenado a Louisiana que agregara un segundo distrito mayoritariamente negro, un proceso que a su vez dependía explícitamente de la raza. Alito dijo que ese movimiento infringía los derechos de los votantes blancos bajo la cláusula de igual protección de la Decimocuarta Enmienda.
“Ese mapa es un gerrymander inconstitucional, y su uso violaría los derechos constitucionales de los demandantes”, escribió el juez Alito para la mayoría.
“Al considerar si la Constitución permite el uso intencional de la raza para cumplir con la Ley de Derechos Electorales, comenzamos con la regla general de que la Constitución casi nunca permite al Gobierno Federal o a un Estado discriminar por motivos de raza”, agregó el tribunal.
En una disidencia leída en voz alta desde el estrado, la jueza Elena Kagan dijo que la decisión era “de largo alcance y grave.” Las juezas Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson se unieron a la disidencia de Kagan.
“Si otros estados siguen el ejemplo de Louisiana”, escribió Kagan, “los ciudadanos minoritarios que residen allí ya no tendrán una oportunidad equitativa de elegir a los candidatos de su elección.”
[Contexto: La Corte Suprema de EE.UU. anuló el mapa electoral de Louisiana por gerrymander racial inconstitucional.]
[Verificación de hechos: La Ley de Derechos Electorales ha sido un corralillo contra estados que “empaquetan” a votantes negros en distritos y “dividen” comunidades de color en otros distritos para diluir su influencia electoral.]
