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Los alces y el pescado estuvieron en el menú esta semana de los evacuados de Fort Simpson y Wrigley que se quedan en Yellowknife, ya que las comunidades de todo el Territorio del Noroeste donaron alimentos tradicionales.
La carne de alce, cortesía del cazador Lawrence Manuel en Fort Good Hope, llegó en avión el miércoles y luego los voluntarios se la llevaron a Heather Nakehk’o, quien asumió la responsabilidad de cocinar las comidas tradicionales para los evacuados.
Aunque es originario de Fort Simpson, Nakehk’o ha estado viviendo en Yellowknife durante varios años. También está muy familiarizada con lo que se siente cuando un incendio forestal te obliga a salir de tu casa.
“Fui evacuado a Fort Simpson cuando [Yellowknife] evacuado [in 2023] y eran los miembros de mi comunidad los que me cuidaban”, dijo. “Así que para mí, simplemente se siente bien poder hacerlo a cambio de ellos”.
A finales de junio se ordenó a los residentes de Fort Simpson y Wrigley que se marcharan debido a los incendios forestales que amenazaban a sus comunidades. Si bien los funcionarios dijeron a los evacuados de Wrigley que se dirigieran a Fort Smith, Nakehk’o dice que varios de ellos ahora también terminaron en Yellowknife.
Nakehk’o había estado visitando a familiares en el centro de evacuación del Yellowknife Multiplex cuando escuchó que “algunos de los ancianos tenían problemas para comer lo que se les servía”.
Como chef capacitada, vio la oportunidad de dar un paso al frente y ayudar. Después de cocinar ella misma las primeras comidas, el apoyo siguió creciendo.
Ahora que la evacuación se acerca a las dos semanas, la comida tradicional es una forma de mantener feliz a la gente, dijo Nakehk’o.
“Realmente no se puede comprar en el supermercado”, dijo. “Es difícil acceder a menos que conozcas a los cazadores”. […] Así que nos pusimos en acción para obtener la carne y luego entregársela a los cocineros caseros, quienes luego podrían proporcionar esa comida tradicional a las personas mayores, para que también pudieran tener algo saludable para comer y algo de comida reconfortante”.
Caribúes, alces, bisontes y peces han sido donados por la Alianza Métis de Esclavos del Norte, la Primera Nación Yellowknives Dene, el Consejo Tribal Gwich’in y la Primera Nación Å utsel K’e Dene.
Nakehk’o ha reclutado cocineros locales, incluida Celine Antoine de Fort Simpson, para preparar comidas tradicionales en casa y distribuirlas entre los miembros de la comunidad.
La gente también ha aportado algo más que comida.
Desde paseos a caballo gratuitos y entrada gratuita a un parque infantil interior hasta tarjetas de regalo y vales de descuento, Josanne Kenny, subjefa de la Primera Nación Å Ä±Ì Ä±Ì dlı̨ı̨ KÅ³Ì Ä™Ì, dijo que varias organizaciones y empresas de Yellowknife se están uniendo a la lista de grupos que apoyan a los evacuados.
“De hecho, hemos pedido a la gente que deje de dejar donaciones en el Multiplex sólo porque tenemos tanta abundancia en este momento”, dijo Kenny.
“Todos necesitamos apoyarnos unos a otros”
Lawrence Nittah, un anciano de Å utsël Kʼé que ahora vive cerca de Yellowknife, tiene la costumbre de hacer donaciones a los necesitados. A menudo comparte pescado con la población sin hogar de la ciudad y decidió llevar cinco truchas ahumadas para los evacuados.
“Necesitan su energía”, dice. “Eso es en lo que estaba pensando, lo hice y estaban felices”.
Además de la comida tradicional, los servicios de emergencia para desastres del Ejército de Salvación han estado sirviendo la mayoría de las comidas.
Dana Merrigan, profesora de Yellowknife, se encuentra entre los voluntarios.
Ella dice que se sintió motivada a echar una mano después de la evacuación en 2023 y de ver al Ejército de Salvación apoyar una situación de emergencia mientras estaba de vacaciones en Terranova el año pasado.
“Aquí hay una oportunidad en la que finalmente puedo hacer algo para decir gracias y transmitirlo y mostrarles que hay gente aquí para ellos y también cuidándolos”, dijo. “Todos necesitamos apoyarnos unos a otros”.
Florence Bouchard es otra voluntaria. Cuando el Ejército de Salvación solicitó más ayuda en Yellowknife, ella viajó desde Fort McMurray, Alta.
“Creo que a veces puede cambiar la vida porque obtienes una perspectiva diferente de lo que la gente está pasando en realidad, además de simplemente escucharlo en las noticias o contárselo a un amigo”, dijo.
“Puedes hablar con mucha gente nueva, conocer sus historias y… lo que están pasando”.
Por ahora, los funcionarios siguen pidiendo paciencia, ya que aún no está claro cuándo podrán regresar los evacuados a sus comunidades.
