Su negocio saltó de menos de 10 pedidos por semana en junio a más de 100 desde principios de julio. Recientemente creó un sitio web para canalizar pedidos en lugar de pasar horas revisando su correo electrónico. Ni siquiera ha tenido tiempo todavía de calcular sus beneficios.
“Es un poco loco”, dijo Park. “Estoy simplemente sin palabras”.
El éxito casi instantáneo de Park es una anomalía, pero él es uno de los cientos en Massachusetts que venden comida casera en sus cocinas en Facebook Marketplace, ofreciendo de todo, desde guisos coreanos hasta pasteles y mariscos hervidos. No es exactamente un fenómeno nuevo: Facebook Marketplace ha sido un punto de entrada para los cocineros caseros que intentan comenzar durante años, pero las redes sociales han elevado cada vez más algunos perfiles. Los vendedores también están aprovechando otras plataformas de redes sociales para ampliar su audiencia.
Park, por ejemplo, abrió una cuenta de Instagram, donde publica videos para sus más de 40.000 seguidores en los que aparece haciendo compras, cocinando pedidos y entregándolos a los clientes.
Facebook Marketplace es bastante enorme, la plataforma de comercio social más grande de Estados Unidos y el 46 por ciento de los compradores en línea la utiliza, según la empresa de investigación de mercado eMarketer. Es particularmente popular entre los usuarios de Facebook menores de 35 años y, si bien la ropa y los accesorios siguen siendo los artículos más populares, el 30 por ciento de los usuarios de Marketplace han comprado alimentos y bebidas allí.
“La multitud en Facebook Marketplace es definitivamente una multitud más joven”, dijo Ali McGahan, chef de un restaurante de tiempo completo que también vende galletas con chispas de chocolate y malta saladas en su casa de Billerica a través de Marketplace e Instagram. Por lo general, organiza entregas con sus clientes en áreas públicas, incluidos los estacionamientos. “Siento que se sienten más cómodos conociendo a extraños en un lugar público. Siento que la gente mayor dice: ‘Probablemente esa no sea la idea más segura’”.
Para algunos clientes, es una forma de encontrar comida familiar que de otro modo no podrían encontrar.
Al crecer en Florida, el creador de redes sociales Max Karmin y su familia pedían comida regularmente a cocineros caseros de su comunidad coreana a través de grupos de WhatsApp. Cuando se mudó al norte para asistir a Babson College, extrañaba las comidas que parecían caseras y recurrió a las listas de alimentos locales para salir a comer.
Karmin, que ahora tiene 23 años y vive en Newton, ha comprado a docenas de personas que venden platos de arroz, guisos y postres; A menudo compra comida en Facebook Marketplace varias veces a la semana y es un cliente habitual de sus cocineros favoritos.
“La comida probablemente sea realmente buena”, dijo Karmin. “No se puede conseguir esa calidad en los restaurantes”.
Abrió una cuenta de Instagram en mayo después de ver videos virales de creadores de otras ciudades reseñando comida de Marketplace. Su contenido consiste en probar restaurantes locales y realizar pedidos a vendedores de comida de Marketplace, lo que le ha conseguido más de 60.000 seguidores.
Los vídeos de Karmin han potenciado los perfiles de varios vendedores. Publicó una prueba de las galletas McGahan y ella vio un aumento en los pedidos la semana siguiente. Y fue el primer cliente de Park: publicó un video recogiendo y probando su comida.
Ese video tiene más de un millón de visitas y más de 100.000 me gusta. Karmin ha publicado más vídeos protagonizados por Park que han acumulado más de 8 millones de visitas en Instagram. Son los más populares en la plataforma.
“Personalmente, me encanta ver esos videos”, dijo Tori Lee, una creadora de contenido gastronómico de Boston que publica en Instagram sobre cómo probar la comida asiática en Boston. Recientemente hizo un pedido a Park después de ver uno de sus videos en su feed y luego ella misma publicó sobre su comida. “Apoyan a las pequeñas empresas. Creo que es una situación en la que todos ganan”.
Por supuesto, existen otras vías establecidas para que los empresarios alimentarios comiencen. Las incubadoras como CommonWealth Kitchen de Dorchester, por ejemplo, ofrecen capacitación y una cocina compartida, y generalmente guían a los nuevos propietarios de negocios a través de licencias y regulaciones de salud.
Normalmente, sus miembros buscan iniciar un negocio; Para los vendedores de Marketplace, su comida suele ser más un trabajo paralelo o un proyecto apasionante que una carrera de tiempo completo.
En cambio, la mayoría opera en una zona regulatoria gris. Oficialmente, cualquiera que venda alimentos desde sus casas directamente a los consumidores necesita una licencia local; Según la ley estatal, las cocinas residenciales no pueden vender productos terminados que deban mantenerse calientes o fríos y deben cumplir con inspecciones periódicas de la cocina.
En algunos casos, volverse viral ha significado problemas para los proveedores. La vendedora de Malden, Janz Van, recientemente explotó en las redes sociales por sus empanadas filipinas Ilocos. La Junta de Salud de Malden tomó nota y le envió una carta para que cesara las operaciones de alimentos. Van ahora está ahorrando para un camión de comida y organizando ventanas emergentes para vender desde canales más oficiales y legales.
Massachusetts fue uno de los primeros estados en permitir oficialmente cocinas residenciales minoristas en 2000, pero no todas las juntas de salud locales tienen procesos de autorización claros. Dado que la aplicación de la ley es irregular, la mayoría de los proveedores pasan desapercibidos. Boston, que aprobó una ordenanza de cocinas residenciales minoristas en 2021, tiene solo 21 cocinas autorizadas, aunque hay muchos más puestos de comida del Marketplace en toda la ciudad.
“Estás poniendo tu confianza en alguien que hornea en casa, y probablemente el 99 por ciento de las veces está bien, pero nunca se sabe”, dijo Sofia Landsbergen, profesora de tiempo completo en Cambridge que vende productos horneados con masa madre en Marketplace. “Obviamente estoy muy agradecido de que [buyers] ConfÃan en mÃ.â€
Margarita Chen, que vive en Back Bay, prefiere comprar en Landsbergen que en una panadería tradicional debido a la relación directa y personal que tienen. Recientemente preguntó si Landsbergen podía hacer muffins ingleses con masa madre y le incluyeron un lote en su siguiente pedido.
“Cuando vas a una tienda o panadería, simplemente venden lo que tienen”, dijo Chen, de 38 años. “Hay mucha personalización y comunicación, mucho mejor que una panadería que a menudo está agotada”. [or has a] mucho tiempo de espera.”
Hasta hace poco, Chen no tenía idea de que la gente vendía comida en Marketplace. No utiliza mucho las redes sociales y solo usa Facebook para Marketplace. Hace dos meses, estaba buscando pan de centeno noruego que no pudo encontrar en una tienda y lo probó allí.
Parte del atractivo es llenar un nicho, especialmente para la cocina que los clientes no pueden encontrar cerca. Rachel Suy Houldridge, con sede en Harwich en Cape Cod, publica listados de comida tailandesa y camboyana de su esposa.
“Algunas personas mencionan que buscan auténtica comida asiática”. [or] Algunas personas quieren apoyar a los lugareños”, dijo Suy Houldridge. “Las opciones de comida tailandesa o camboyana aquí en El Cabo son escasas”.
Park cree que la escasez también ayudó a que su negocio despegara. no hubo Hay mucha variedad de comida coreana disponible en Marketplace, y muchos restaurantes ahora tienen precios excesivos, dijo.
Ahora espera aprovechar su impulso y establecerse más formalmente en la escena gastronómica de Boston. El 4 de julio, repartió muestras de su kimchi casero en Newbury Street a decenas de peatones. Ha tenido que comprar macetas nuevas y más grandes para mantenerse al día con todos los nuevos pedidos. Y está trabajando con Karmin para asegurar un evento emergente en un futuro próximo.
Karmin, por su parte, está feliz de que sus vídeos hayan ayudado a los cocineros caseros a convertir sus perfiles en algo más grande.
“Creo que hay mucho potencial sin explotar”, dijo Karmin. “Hay muchos chefs a domicilio o simplemente cocineros generales que quieren hacer un negocio y no saben realmente por dónde empezar”.
Puede comunicarse con Karyna Cheung en karyna.cheung@globe.com.
