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Los arqueólogos determinaron la ubicación exacta de la llamada “Roanoke española”, una colonia condenada que colapsó a los pocos años, después de que descubrieron una sola moneda que ayudó a confirmar el sitio.
Un grupo de investigadores chilenos anunció recientemente el descubrimiento de la ubicación exacta del Rey Don Felipe, más tarde conocido como Puerto del Hambre, a lo largo del Estrecho de Magallanes en la Patagonia chilena.
La colonia fue establecida por el rey Felipe II de España en 1584 en un esfuerzo por controlar el estrecho, un paso crítico entre los océanos Pacífico y Atlántico.
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Pero al cabo de tres años, el sitio fue encontrado abandonado y sus colonos muertos, lo que le valió el nombre de Puerto del Hambre.
Utilizando la detección de metales y la geolocalización de alta precisión, los investigadores rastrearon las variaciones en la intensidad de la señal en el suelo para identificar dónde excavar.
Los investigadores determinaron la ubicación exacta de un fallido asentamiento español a lo largo del Estrecho de Magallanes. La imagen de la derecha muestra una representación del siglo XIX de la colonia Rey Don Felipe, más tarde conocida como Puerto del Hambre. (Richard Bezzaza, Simón Urbina; Por Agostini vía Getty Images)
Allí desenterraron una moneda, un hallazgo importante porque se recuperó in situ, es decir, exactamente donde se colocó originalmente.
El hallazgo coincidió con relatos históricos que describen una moneda colocada como parte de un ritual de fundación.
“Inicialmente detectamos una señal muy fuerte, pero no sabíamos qué era”, dijo en un comunicado de prensa Francisco Garrido, arqueólogo del Museo Nacional de Historia Natural de Chile.
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“Con los datos que reunimos, seleccionamos el punto de excavación y allí encontramos la moneda”.
La moneda de plata es un real de a ocho, o “pieza de ocho”, comúnmente utilizada en todo el Imperio español.
Una sola moneda de plata ayudó a los arqueólogos a confirmar el sitio exacto de Rey Don Felipe, una colonia española condenada al fracaso en la Patagonia. (Richard Bezzaza, Simón Urbina)
Las fotografías de la moneda de más de 400 años muestran que tiene una forma irregular, cortada a mano, típica de la acuñación colonial española temprana.
En un comunicado de prensa, los investigadores llamaron a Port Famine “uno de los experimentos coloniales más trágicos y misteriosos de América”.
Agregaron: “El descubrimiento resalta la fragilidad de las primeras empresas coloniales, mostrando cómo asentamientos como Rey Don Felipe y Roanoke fueron moldeados por el aislamiento, los recursos limitados y el apoyo incierto de centros imperiales distantes”.
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El sitio fue descubierto en la década de 1950, pero no ha sido excavado en más de medio siglo, dijo Soledad González Díaz, investigadora de la Universidad Bernardo O’Higgins de Santiago.
González Díaz dijo a Fox News Digital en un correo electrónico traducido que desde entonces, los historiadores han descubierto múltiples documentos históricos, incluido un mapa del siglo XVI, y que las tecnologías de estudio y análisis “han avanzado mucho en precisión”.
“Estas ceremonias eran ocasiones solemnes mediante las cuales la monarquía española señalaba su presencia y tomaba posesión de nuevos territorios”.
Ella añadió, “Esto demuestra la importancia de volver a sitios ya conocidos con nuevas preguntas y herramientas”.
Señaló además que la moneda indica “el punto exacto donde se materializó el proyecto colonizador”, en referencia a un emplazamiento ceremonial descrito en registros históricos.
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“Su descubrimiento no sólo coincide con las descripciones documentales, sino que también tiene un profundo valor simbólico, ya que forma parte de un rito fundacional”, añadió González Díaz.
“Estas ceremonias eran ocasiones solemnes mediante las cuales la monarquía española señalaba su presencia y tomaba posesión de nuevos territorios”.
Un pequeño pero significativo descubrimiento de monedas jugó un papel central en la identificación del asentamiento patagónico perdido hace mucho tiempo. (Richard Bezzaza, Simón Urbina)
El investigador espera que la excavación revele más por qué fracasó la colonia y arroje luz sobre las vidas de los colonos y las poblaciones indígenas de la Patagonia.
“La versión más extendida de la historia del Rey Don Felipe afirma que la colonia fracasó por el hambre y la desolación… Si bien hay algo de verdad en eso, la realidad fue mucho más compleja”, dijo.
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“Lo que vemos en cambio es un escenario también marcado por tensiones, conflictos y violencia, elementos que deben incorporarse al análisis para comprender el fracaso del proyecto”.
A pesar de excavar en un entorno remoto, la historiadora señaló que su equipo sólo enfrentó “retos logísticos, nada imposible de superar”.
“La versión más extendida de la historia del Rey Don Felipe dice que la colonia fracasó por el hambre y la desolación y, si bien hay algo de verdad en eso, la realidad fue mucho más compleja”, dijo un investigador. (Richard Bezzaza, Simón Urbina)
González Díaz dijo que el proyecto ha sido documentado en formato audiovisual desde el principio y que el equipo está trabajando en un documental que se estrenará el próximo año.
“La investigación comenzó de una manera muy espectacular. Durante nuestra primera campaña, en 2019, salieron a la luz dos piezas de artillería de bronce pertenecientes a la expedición”, añadió.
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“Este hallazgo marcó un punto de partida muy sólido para el trabajo que hemos llevado a cabo desde entonces”.
