El creciente impulso para restringir a los estadounidenses el uso de ayuda federal para alimentos para comprar ciertos productos procesados o azucarados está creando un nuevo desafío para algunas de las mayores empresas de alimentos y bebidas de EE. UU. Según Numerator, el Departamento de Agricultura de EE.UU. hasta mayo había aprobado exenciones de restricción de alimentos para los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria en 23 estados, lo que afecta a aproximadamente un tercio de todos los participantes de SNAP. La firma de investigación estima que las restricciones podrían reducir las ventas de alimentos y bebidas en hasta $830 millones este año, ya que los consumidores cambian el gasto a productos aprobados o recortan en general.
El CEO de Kroger, Greg Foran, dijo en la llamada de ganancias del primer trimestre de la compañía el jueves que los clientes continúan bajo presión en parte debido a la reducción de los beneficios de SNAP, así como a los precios más altos de la gasolina, “apretando los presupuestos”.
La mayoría de las exenciones se centran en limitar el consumo de bebidas azucaradas y productos de confitería, lo que indica un enfoque específico en lugar de restricciones alimentarias generales. A medida que el movimiento se expande, obliga a las principales compañías de alimentos envasados a monitorear el comportamiento de compra de los consumidores y evaluar si necesitan rehacer líneas de productos, aunque muchas de ellas ya han estado cambiando lo que ofrecen después de que los hábitos de consumo de los consumidores han cambiado en los últimos años.
Iowa se convirtió recientemente en el primer estado en codificar elementos del movimiento “Make America Healthy Again” o MAHA en la ley, aprobando una legislación que apunta a colorantes artificiales en alimentos, alimentos ultra procesados en escuelas y compras realizadas a través de SNAP.
“En conjunto, esta ley avanza en la salud y el bienestar de todos los habitantes de Iowa hoy y para las generaciones futuras”, dijo la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, cuando firmó la medida el mes pasado.
Añadió que la ley ayuda a “reorientar los programas federales de asistencia alimentaria al propósito real para el que fueron creados: ayudar a las familias de bajos ingresos a comprar alimentos nutritivos”.
