Cuando el presidente Donald Trump lanzó el programa de visa “Gold Card” en diciembre pasado, el sitio web oficial prometió la residencia en los EE. UU. en un “tiempo récord”. Sin embargo, una nueva presentación judicial sugiere que los solicitantes que paguen $1 millón por una Gold Card no obtendrán visas más rápidas.
La Gold Card, promocionada como un nuevo tipo de visa de inversión que aumentaría los ingresos y atraería a decenas de miles de millonarios y multimillonarios extranjeros a los EE. UU., ha sido acosada por retrasos y cuestiones legales. En diciembre, el secretario de Comercio Howard Lutnick predijo que el gobierno otorgaría 80,000 Gold Cards y recaudaría más de $100 mil millones en ingresos.
Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional reveló en una presentación judicial la semana pasada que solo 338 personas han presentado solicitudes para una Gold Card hasta ahora. Solo 165 personas han pagado la tarifa de procesamiento de visa de $15,000.
La presentación judicial también contradecía las declaraciones anteriores del gobierno sobre el tiempo de procesamiento. Un punto clave de venta para la Gold Card es la aprobación rápida. El sitio web prometía visas en “tiempo récord” y “en cuestión de semanas”. La presentación judicial dijo que los solicitantes de Gold Card no recibirán un trato especial ni tiempos de aprobación más rápidos que los solicitantes de visas tradicionales.
“Los solicitantes de Gold Card no necesariamente tendrán sus peticiones resueltas más rápido que cualquier solicitante no Gold Card”, dijo el DHS en la presentación.
Craig Becker, abogado gerente del Fondo de Defensores de la Democracia de Litigios Afirmativos, quien está litigando una demanda contra la legalidad de la Gold Card, dijo que la contradicción se debe a la precaria posición legal del programa. Para atraer interés, la Casa Blanca tuvo que prometer un proceso rápido. Sin embargo, para oponerse a la demanda, que afirma que la Gold Card desplaza a los solicitantes de los programas EB-1 y EB-2 existentes del gobierno, el DHS argumentó que los solicitantes de Gold Card no reciben prioridad ni un trato especial.
“Simplemente no sabemos cuál es la respuesta real porque no hay transparencia”, dijo Becker.
El Departamento de Comercio y el DHS declinaron hacer comentarios. Los abogados de inmigración dijeron que el programa todavía está en sus primeros días y podría llegar a ser exitoso si es aprobado por el Congreso y construye un historial de aprobaciones.
Sin embargo, la presentación judicial es el último desafío para un programa que prometió aprovechar el creciente negocio de las visas de inversión para los millonarios del mundo. Más millonarios y multimillonarios están en movimiento que nunca. Según Henley & Partners, se espera que el número de millonarios que se muden a otro país en 2026 alcance los 165,000. Los problemas geopolíticos, los aumentos de impuestos a los ricos y la discordia política han llevado a más ricos a buscar planes de respaldo y residencia en otros países.
América sigue siendo un destino deseado para la élite global. Su programa de visa de inversión existente, el EB-5, a menudo tiene largas listas de espera y retrasos. Trump buscó recaudar dinero a partir de la demanda creando un nuevo programa, ofreciendo residencia a cambio de un regalo no reembolsable de $1 millón al gobierno.
Dado que solo el Congreso puede establecer la ley de inmigración, Trump creó la Gold Card mediante orden ejecutiva. Utiliza las categorías de visa existentes, el EB-1 y el EB-2, que están reservadas para personas con habilidades extraordinarias o de interés nacional. Bajo la Gold Card, el $1 millón califica automáticamente a un solicitante como teniendo una habilidad especial o extraordinaria.
La demanda de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios afirmaba que dado que el Congreso limita la cantidad de visas EB-1 y EB-2 cada año, el programa Gold Card desplazaría a los solicitantes EB-1 y EB-2 y “resultaría en que los solicitantes cualificados basados en el mérito no reciban visas”.
“El programa es claramente ilegal”, dijo Becker.
En su respuesta, el DHS dijo que el programa Gold Card no tiene impacto en los solicitantes de EB-1 y EB-2, ya que hay visas más que suficientes y la Gold Card tiene su propio personal de procesamiento dedicado.
La batalla legal es una de las razones por las que los ricos extranjeros siguen siendo cautelosos con el programa. Los abogados de inmigración que se especializan en visas de inversión dijeron que sus clientes de alto patrimonio neto no quieren arriesgar $1 millón hasta que la Gold Card sea probada en los tribunales o aprobada por el Congreso. La confusión sobre los tiempos de espera solo aumentará su escepticismo, dijeron.
“Sin un procesamiento acelerado, la Gold Card es poco probable que sea atractiva para personas de países con listas de espera”, dijo Reaz Jafri, CEO de Dasein Advisors, una consultoría de inmigración con sede en Nueva York. “Con un procesamiento acelerado, habría sido muy atractiva para todos y un cambio de juego”.
Los abogados dijeron que el problemático programa Gold Card solo ha aumentado el interés en el programa de visa de inversión existente, el EB-5, que ha visto un aumento en las solicitudes. El programa proporciona residencia en los EE. UU. a cambio de una inversión de $800,000 a $1 millón que genere al menos 10 empleos a tiempo completo.
“Los empresarios internacionales ya pueden acceder a los EE. UU. a través de visas no inmigrantes que no exponen automáticamente su riqueza global a impuestos de EE. UU.”, dijo David Lesperance de Lesperance & Associates. “Aquellos que estén dispuestos a convertirse en contribuyentes ya pueden obtener el estatus de tarjeta verde a través del programa EB-5, que requiere una inversión en lugar de una donación”.
