Thomas Tuchel insistió en que no tenía “ningún arrepentimiento” por la forma en que Inglaterra fue eliminada de las semifinales del Mundial por los campeones defensores, Argentina.
Inglaterra no logró poner fin a su espera de 60 años por la gloria en la Copa del Mundo el miércoles después de conceder dos goles tarde en una derrota por 2-1 ante Argentina en el Estadio de Atlanta.
El gol de Anthony Gordon en el minuto 55 había dado la ventaja a los Tres Leones, pero después de ponerse por delante, Tuchel optó por replegarse y tratar de defender la ventaja de Inglaterra hasta el final.
Ezri Konsa entró para reemplazar a Gordon cuando Inglaterra volvió a un sistema defensivo de cinco defensores, mientras que Declan Rice y Reece James también fueron sustituidos por Dan Burn y Nico O’Reilly.
Sin embargo, la resistencia de Inglaterra fue rota por un momento de brillantez individual de Enzo Fernández en el minuto 85, antes de que Lautaro Martínez completara la remontada en el segundo minuto de tiempo de descuento para enviar a Argentina a la final del domingo contra España.
Después de ganar su primera semifinal de la Copa del Mundo en 1966, Inglaterra ha sido eliminada en cada uno de sus últimos tres partidos en esta instancia (1990, 2018, 2026).
Hay solo dos ocasiones en las que un equipo anota primero en las semifinales pero no llega a la final de la Copa del Mundo en el siglo XXI: ambas son de Inglaterra (contra Croacia en 2018 y Argentina en 2026), aunque Tuchel se mostró satisfecho con el rendimiento de sus jugadores.
“Se puede discutir esto con un millón de entrenadores, [pero] tengo que tomar una decisión en el campo”, dijo Tuchel.
“Analizamos el partido, y lo hice de cierta manera, así que esa es mi responsabilidad.
“En este momento, no tengo arrepentimientos. El equipo lo dio todo, y estuvimos muy, muy cerca. Merecíamos estar 1-0 arriba.
“Jugamos uno de nuestros mejores partidos, tal vez nuestro mejor partido en las circunstancias. El equipo estuvo excelente; no pudimos cerrarlo, pero no hay arrepentimientos.
“Creo que vimos la mentalidad durante todo el partido y el grupo fuerte. Jugamos los partidos como fueron; jugamos contra equipos fuertes en el grupo, viajamos muchas millas, jugamos a gran altitud, jugamos con 10 hombres, jugamos con calor, y superamos cada obstáculo.
“Estuvimos muy cerca. No es el momento de analizar todo el torneo, simplemente salimos porque perdimos un partido crucial.”
El gol inicial de Gordon fue el primer tiro a puerta de Inglaterra en este partido, y apenas su segundo tiro en general, y Argentina intensificó la presión después de quedar por detrás.
Nico González obligó a Jordan Pickford a realizar una parada desde corta distancia antes de que el cabezazo de Alexis Mac Allister golpeara el poste, y su persistencia finalmente dio resultado en las etapas finales.
Inglaterra promedió solo un 12% de posesión entre el gol de Gordon y el gol de la victoria de Martínez, resaltando aún más el cambio en la marea mientras los Tres Leones intentaban defender su ventaja.
Cuando se le preguntó si pensaba en ir por un segundo gol, Tuchel agregó: “Sí, pero no ayuda si no puedes tener el balón. No podíamos salir.
“Por supuesto, queríamos ir por el segundo gol, pero no tuve la sensación de que los cambios ofensivos ayudarían.
“Nos mantuvimos en nuestro 4-4-2, pero nos volvimos pasivos, cada vez más pasivos.
“No pudimos ganar ningún balón, no pudimos mantener el balón, así que creo que no fue un problema estructural; no cambiamos nada. Pero el partido cambió completamente.
“No es un problema, puedo entender que estas discusiones estén ahí fuera, y hay millones de entrenadores después del partido que lo saben mejor”.
Tuchel también ha confirmado que no tiene intención de dejar su puesto como entrenador de Inglaterra, habiendo extendido su contrato hasta la Eurocopa 2028 antes del torneo.
“Seguiremos con el contrato hasta la Euro en casa”, dijo Tuchel en su rueda de prensa posterior al partido en Atlanta.
“Estoy deseando eso aunque ahora es difícil mirar tan adelante”.
Argentina estaba perdiendo hasta el minuto 85 contra Inglaterra, siendo la última vez que un equipo estuvo detrás pero logró ganar en tiempo normal en una semifinal de la Copa del Mundo.
El equipo de Lionel Scaloni ahora se enfrentará a los campeones europeos, España, en la final del domingo, mientras que Inglaterra se enfrentará a Francia en el partido por el tercer lugar en el Estadio de Miami.
