En una zona para aficionados, conocimos a seguidores egipcios animando a México días antes de que su equipo se enfrente a Irán. Para ellos, el orgullo gay era irrelevante. “Ahora se trata de dos equipos tratando de llegar a la siguiente ronda”, nos dijo Makarius Demian, añadiendo que él apoya los derechos gay. “Partido del Orgullo o no, eso no es lo que importa”. No muy lejos de la pantalla grande, un restaurante egipcio emergente se está preparando para el partido, y para los aficionados que ansían un sabor de casa. El Koshari es un plato egipcio básico; una mezcla de lentejas, garbanzos, pasta, cebollas fritas y salsa de tomate con ajo. Los propietarios Ayman Almasri y Amani Abouammo cerraron su restaurante Koshari durante la duración de la Copa del Mundo para abrir una versión emergente en la zona para aficionados donde estaban sirviendo la comida callejera egipcia vegana. Dicen que tener a Egipto e Irán jugando en un partido del Orgullo es incómodo y se basa en un malentendido cultural. “Aquí es la cultura. La gente está acostumbrada a eso,” dijo Abouammo. “En casa, la gente no está acostumbrada. Es esta pieza de confusión que cada parte no puede entender la otra parte”.
En el campo, hay mucho en juego. Egipto llega a este partido con impulso después de vencer a Nueva Zelanda, y con una verdadera posibilidad de ganar el Grupo G. Mientras tanto, Irán llega en un estado de ánimo muy diferente – su torneo ya ha sido influenciado por la política, restricciones de viaje y quejas sobre el tiempo de preparación, incluso si se les ha permitido llegar a la ciudad anfitriona antes que en partidos anteriores.
Mientras Egipto e Irán intentan acercarse más a las fases eliminatorias, este partido es sobre más que lo que sucede en el campo. También es un vistazo a lo que sucede cuando una Copa del Mundo aterriza en una ciudad que celebra un conjunto de valores, mientras que dos de los equipos participantes llegan con valores muy diferentes.
