Un hombre de Nueva York fue declarado culpable el miércoles de actuar como agente no registrado del gobierno chino después de ser acusado de operar una “estación de policía secreta” en nombre de Beijing en el barrio chino de Manhattan.
Los fiscales federales en Brooklyn dijeron que Lu Jianwang, de 64 años, debería haber alertado al fiscal general de los Estados Unidos que era un agente chino cuando ayudó a abrir la llamada estación de policía en 2022. También dijeron que ayudó al gobierno de China a localizar a un activista pro democrático que vivía en California.
Lu fue arrestado en abril de 2023. Se declaró no culpable de los tres cargos de felonía que enfrentaba: conspiración para actuar como agente extranjero no registrado, actuar como agente no registrado de China y obstrucción a la justicia.
Un jurado en el tribunal federal de Brooklyn llegó al veredicto después de un juicio de una semana. Lu enfrenta hasta 30 años de prisión.
“Que el veredicto de hoy envíe un mensaje a otros agentes extranjeros: el FBI mantiene su firme determinación de revelar y perturbar las operaciones clandestinas de naciones adversarias”, dijo el director asistente del FBI a cargo, James Barnacle, en un anuncio del veredicto.
(James Barnacle, director asistente del FBI en el cargo, emitió una declaración sobre el veredicto.)
El Departamento de Justicia ha intensificado en los últimos años las investigaciones sobre lo que llama “represión transnacional” por parte de adversarios de Estados Unidos como China e Irán para intimidar a opositores políticos que viven en Estados Unidos.
(El Departamento de Justicia ha estado investigando casos de represión transnacional por parte de otros países contra opositores políticos en EE. UU.)
El gobierno de China ha calificado los cargos en el caso de “fabricados” y parte de un esfuerzo para manchar la imagen del país. Beijing ha dicho que existen centros fuera de China dirigidos por voluntarios locales, no por policías chinos, que tienen como objetivo ayudar a los ciudadanos chinos a renovar documentos y ofrecer otros servicios.
(El gobierno chino ha negado las acusaciones y afirma que los centros fuera de China son administrados por voluntarios locales y no por agentes de policía chinos.)
En su declaración inicial el 6 de mayo, la fiscal Lindsey Oken dijo que Lu, un ciudadano naturalizado de Estados Unidos, tenía vínculos con la policía china y se reunió con funcionarios que le encargaron abrir la estación durante un viaje a China en 2022.
Oken dijo que Lu gestionaba la estación desde un edificio de oficinas sin apariencia en Chinatown. Dijo que comenzó ayudando a los chinos que viven en Nueva York a renovar sus licencias de conducir, lo cual es un delito si no se informa al gobierno de EE. UU.
Oken dijo que Lu también aceptó ayudar al gobierno chino a localizar a un activista pro democracia que vivía en Estados Unidos. Los fiscales no alegaron que el activista resultara perjudicado.
John Carman, abogado de Lu, dijo que su cliente aceptó abrir el centro para ayudar a los chinos que no podían viajar al país a renovar documentos debido a la pandemia de Covid. Pero Carman dijo que Lu no recibió la orden del gobierno chino.
(Un abogado de Lu dijo que su cliente abrió el centro para ayudar a los chinos durante la pandemia de Covid.)
Un coacusado arrestado junto a Lu, Chen Jinping, se declaró culpable en 2024 de conspirar para actuar como agente chino no registrado.
(La creada en las filas también se declaró culpable de actuar como agente no registrado de China.)
Los arrestos se produjeron después de una investigación de 2022 publicada por el grupo de defensa con sede en España Safeguard Defenders, que informó que China había establecido “estaciones de servicio” en el extranjero, incluida en Nueva York, que trabajaban ilegalmente con la policía china para presionar a fugitivos a regresar a China.
(Los arrestos siguieron a la publicación de un informe de 2022 que revelaba que China había establecido “estaciones de servicio” en el extranjero que trabajaban con la policía china para presionar a fugitivos a regresar al país.)
El veredicto se produce dos días después de que la alcaldesa de Arcadia, California, acordara declararse culpable de actuar como agente ilegal de China. Eileen Wang, que renunció a su cargo cuando se anunció el acuerdo de culpabilidad, colaboró con China para publicar propaganda pro china en un sitio web presentado como fuente de noticias para la comunidad china estadounidense del área.
(La alcaldesa de Arcadia, California, se declaró culpable de actuar como agente ilegal de China.)
