Chili’s ha logrado uno de los cambios más importantes en el ámbito de las comidas informales, y el director ejecutivo Kevin Hochman dice que la estrategia detrás de esto no es complicada.
La cadena ha tenido un crecimiento constante en las ventas durante los últimos cuatro años desde que Hochman asumió como presidente de la empresa matriz Brinker International, que también es propietaria de la cadena italiana de restaurantes informales Maggiano’s.
“Son dos cosas”, dijo Hochman a Business Insider sobre el crecimiento de la empresa. “Aquí tenemos un dicho: el marketing los atrae y las operaciones los traen de regreso”.
En otras palabras, los anuncios llamativos y los elementos del menú virales, como los palitos de mozzarella con queso y el combo de aperitivo Triple Dipper de la cadena, que representaron el 14% de las ventas totales de Chili a principios de 2025, son una buena manera de atraer clientes.
Chili’s se ha apoyado en el marketing y las operaciones para impulsar el crecimiento. Chili’s Grill & Bar
Hochman dijo que este tipo de tendencias orgánicas son una parte clave del motor de marketing de la marca, y señaló que las publicaciones virales de microinfluencers y creadores de contenido a menudo pueden impulsar a nuevos clientes a probar los artículos ellos mismos.
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“El marketing tiene que ser apasionante”, afirmó Hochman. “Y luego los operadores se encargan de crear esa experiencia”.
Centrándose en los fundamentos
Hocham no se centra en perseguir trucos como la entrega con drones, con los que cadenas como Dave’s Hot Chicken y Chipotle han estado experimentando en los últimos meses, informó Restaurant Business. En cambio, Hochman dijo que su atención se centra en los fundamentos que hacen que la experiencia en el restaurante sea atractiva para los clientes nuevos y recurrentes.
Eso incluye calidad de la comida, servicio rápido, restaurantes limpios y una experiencia de pago perfecta.
Hochman dijo que algunos de esos cambios incluyeron un nuevo agitador de condimentos con orificios más grandes para reducir el tiempo que lleva sazonar las papas fritas, simplificar el menú para mejorar la consistencia y usar iPads para mejorar la precisión de los pedidos y acelerar el servicio.
“Estas son las cosas de las que nadie habla”, dijo. “Pero las cosas cotidianas, que nos hacen cada vez mejores, han sido nuestra salsa secreta”.
La ejecución consistente a nivel operativo significa que la comida que los clientes reciben en los restaurantes coincide con lo que ven en los anuncios y en las redes sociales, dijo.
“Cuando ves la hamburguesa o el sándwich de pollo por $10,99 en la pantalla, y las papas fritas están crujientes, calientes y humeantes con condimentos, y luego entras y se ve exactamente así… piensas, ‘Guau, fue un gran valor. Voy a volver'”, dijo.
Desafiando las tendencias de la industria
Chili’s está superando a rivales de comidas informales como Applebee’s y Red Lobster. Jeffrey Greenberg/Education Images/Universal Images Group vía Getty Images
En su informe de ganancias más reciente publicado el 29 de abril, Chili’s dijo que las ventas de restaurantes comparables aumentaron un 4% en el tercer trimestre, en comparación con el mismo trimestre de 2025, basándose en un aumento del 31% un año antes y extendiendo su racha a 20 trimestres consecutivos de crecimiento.
Ese desempeño contrasta con gran parte del sector de comidas informales durante el año pasado, aunque algunas cadenas que anteriormente tuvieron problemas ahora están comenzando a mostrar signos de un cambio propio.
Por ejemplo, Applebee’s informó una disminución del 0,4% en las ventas nacionales comparables en las mismas tiendas durante el cuarto trimestre, pero las ventas aumentaron un 1,3% durante el año.
Red Robin también informó una disminución interanual del 0,3% en los ingresos comparables de los restaurantes en 2025. Sin embargo, las ganancias ajustadas de la cadena antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización aumentaron un 53% con respecto al año fiscal 2024.
Muchos competidores se han apoyado en grandes descuentos, una mayor innovación en el menú o ofertas interesantes como Endless Shrimp o Lobsterfest de Red Lobster para generar tráfico.
Parte de esa estrategia está funcionando: el director ejecutivo de Red Lobster, Damola Adamolekun, informó en febrero de 2026 que las ventas aumentaron un 10% año tras año después de que la cadena se declarara en quiebra en 2024.
Enfrentando a sus rivales en las guerras de valores
El impulso de marketing más reciente de Chili pidió a los invitados que compararan su sándwich de pollo con el de un rival de comida rápida. Erin McDowell/Business Insider
En su lucha por retener clientes leales, Chili’s también ha alentado a los comensales a comparar sus productos directamente con los de sus competidores.
En un evento temporal en abril, la cadena pidió a los asistentes que compararan su sándwich de pollo crujiente (ahora disponible en más sabores y como parte de su comida 3-For-Me de $10,99) con un “rival de comida rápida”, identificable como McDonald’s.
“Si vas a un competidor y la misma hamburguesa cuesta un dólar menos que la nuestra, pero no se ve como en el anuncio, no importa si fue un dólar menos”, dijo Hochman a Business Insider. “En mi opinión, ese es dinero que debería haber gastado en otra parte”.
“Si podemos tener un producto superior que sepa muy bien y tenga un gran valor, la gente vendrá”, añadió. “Y luego, si podemos ejecutarlo, volverán”.
