CHENGDU, 30 may (Xinhua) — Para muchos visitantes internacionales, una búsqueda de comida en Chengdu, la reconocida ciudad culinaria de China, generalmente incluye estofado, pollo Kung Pao, tofu Mapo y otros platos para adormecer la lengua. Sin embargo, para los comensales más experimentados, los numerosos restaurantes tibetanos de la ciudad son una joya escondida.
En el corazón de esta Ciudad Gastronómica de la UNESCO, es común ver restaurantes tibetanos ocupados recibiendo gourmets de China y más allá. Su receta para el éxito: una oferta mixta de comida tradicional tibetana y platos de fusión como rebanadas de yak hervidas al estilo de Sichuan y pizzas al estilo tibetano.
A Rig es propietario de uno de esos restaurantes. Provenía de la prefectura autónoma tibetana de Garze, en la provincia de Sichuan, y comenzó el negocio en Chengdu en 2000, una época en la que muchos tibetanos llegaban a la capital provincial en busca de oportunidades laborales. Como una de las ciudades más dinámicas del oeste de China, Chengdu ha atraído durante mucho tiempo a gente de las regiones vecinas.
El restaurante comenzó atendiendo a otros inmigrantes tibetanos en la ciudad, pero con el tiempo, su menú se ha ampliado para satisfacer una variedad de gustos.
“Buscamos opiniones y aprendimos nuevas recetas de comensales de diferentes regiones, para que pudieran saborear los sabores originales de su ciudad natal”, dijo Tsenam Gemey, la hija de A Rig que también trabaja en el restaurante.
Por ejemplo, el menú alguna vez estuvo dominado por platos a base de carne y lácteos, que se adaptaban a las altas necesidades calóricas del pueblo tibetano que vivía en mesetas frías. La familia A Rig combinó técnicas de cocina tradicionales chinas y occidentales para presentar una variedad de verduras salteadas y acompañarlas con platos de carne bajos en sal.
El plato estrella del restaurante es el yak salteado con pan plano. Basado en una receta tradicional de cordero de pastores tibetanos en Qinghai, noroeste de China, A Rig eligió el yak, la carne favorita de los tibetanos y de sabor ligero, como ingrediente principal, y redujo el uso de especias fuertes para obtener un sabor más refrescante.
La familia pasó casi tres años perfeccionando el plato. Ahora es uno de los platos tibetanos más populares en Chengdu, adoptado por muchos otros restaurantes tibetanos aquí, dijo A Rig con orgullo.
Tales modificaciones ayudaron al restaurante a ganar el puesto más alto entre los comensales tibetanos en Chengdu en Dianping, el equivalente chino de Yelp, convirtiéndolo en una atracción en sí misma en el principal lugar turístico de la ciudad.
El éxito del restaurante A Rig reflejó la evolución de décadas de la cocina tibetana en Chengdu. Según la administración de regulación del mercado de Chengdu, la ciudad alberga actualmente 84 restaurantes dedicados a la cocina tibetana, y otras 36 tiendas ofrecen té dulce al estilo tibetano.
El auge de los restaurantes tibetanos en Chengdu está impulsado por la gran población tibetana en la ciudad, la creciente popularidad de la cultura tibetana y la inclusividad de la cultura gastronómica de la ciudad, dijo Li Jin, profesor del Centro de Estudios Tibetanos de la Universidad de Sichuan.
La moda de los “viajes a China” y el meteórico ascenso de Chengdu al estrellato en las redes sociales en los últimos años también han contribuido a su rápido ascenso a la popularidad.
Como Chengdu recibió 2,38 millones de turistas el año pasado, un aumento interanual del 44,3 por ciento, Tsenam Gemey notó un aumento sustancial en los comensales internacionales.
“El restaurante recibe comensales extranjeros todos los días, muchos de los cuales experimentaron la cultura tibetana del oeste de Sichuan por primera vez”, dijo, atribuyendo la afluencia a las políticas sin visa y a las aplicaciones de orientación que facilitan el aumento de los viajes independientes.
“Muchos turistas extranjeros nos encuentran a través de clasificaciones virales de alimentos en las redes sociales, lo que es muy diferente a los tiempos en los que sólo dependíamos de guías turísticas y guías turísticas”, añadió.
Más allá del éxito empresarial, A Rig está orgullosa de cómo su restaurante ha abierto las puertas a un mundo más moderno para sus parientes.
“Muchos miembros de mi personal provenían de regiones menos desarrolladas y algunos apenas sabían leer o escribir cuando abrimos el restaurante. Ahora pueden hablar mandarín con fluidez e incluso algo de inglés, con habilidades para perseguir sus sueños en cualquier lugar de China”, dijo. a-
