La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se enfrentará a la miembro del Concejo Municipal Nithya Raman en una segunda vuelta por el cargo de Bass en noviembre, proyecta NBC News, preparando un enfrentamiento de uno a uno entre dos demócratas.
Bass y Raman, quien es miembro de los Socialistas Democráticos de América, emergieron de un campo primario de múltiples partidos que incluía al exastro de reality show Spencer Pratt, un republicano registrado que lanzó una campaña insurgente centrada en criticar a Bass por su respuesta a los incendios forestales de Los Ángeles el año pasado.
Como ningún candidato obtuvo más del 50% de los votos, los dos primeros clasificados irán a una segunda vuelta este otoño. NBC News proyectó previamente que Bass avanzaría a las elecciones generales.
Mientras Pratt estaba en segundo lugar detrás de Bass en la noche de las elecciones, los recuentos sucesivos de votos han sido más inclinados hacia los demócratas, lo que permitió a Raman superar a Pratt. Es parte de un patrón en toda California en esta primaria, con los votos contados tardíamente inclinándose más hacia los demócratas después de un aumento tardío en la participación de los miembros del partido.
Bass, exmiembro del Congreso, fue elegida alcaldesa por primera vez en 2022, cuando derrotó al promotor inmobiliario Rick Caruso en una costosa carrera. Pero enfrentó críticas durante y después de los destructivos incendios forestales del año pasado, incluida su ausencia del país cuando estallaron. Los incendios quemaron más de 16,000 estructuras, y en ocasiones, los hidrantes contra incendios y los tanques de agua se quedaron sin agua, limitando los esfuerzos para combatir el fuego.
En marzo, el 56% de los encuestados en una encuesta del Los Angeles Times dijeron tener opiniones desfavorables sobre la alcaldesa.
Fue en ese contexto que Raman decidió este año lanzar una candidatura para alcaldesa, a pesar de tener estrechos lazos políticos con Bass. Raman había respaldado a Bass para la reelección antes de ingresar a la contienda ella misma, y Bass la apoyó durante su campaña de reelección discutida en el Concejo Municipal en 2024.
Durante su lanzamiento de campaña, Raman dijo a sus seguidores: “Mi equipo y yo hemos tratado tan duro de intervenir agresivamente en los problemas más urgentes que enfrenta esta ciudad, nuestra crisis de vivienda y personas sin hogar, construir una mejor respuesta de seguridad, hacer que nuestros servicios básicos funcionen para las personas. Pero una y otra vez, en el edificio, en el Ayuntamiento, me encontré con una pared de reluctancia, una renuencia a avanzar con el cambio de política transformador que esta ciudad necesita en este momento”.
Bass respondió durante la campaña, argumentando que Raman no había utilizado su puesto en el concejo para impulsar los cambios que, según ella, son necesarios. “El problema”, dijo Bass en un debate con Raman ante la Asociación de Propietarios de Sherman Oaks en mayo, “es que actuar como si fueras nueva o hubieras estado fuera durante casi seis años no es preciso”.
En la campaña, Bass también reconoció las frustraciones del público sobre temas como los incendios forestales y la generalizada falta de vivienda en Los Ángeles, al tiempo que destacaba el progreso que ha logrado su administración. Y en un discurso de noche electoral la semana pasada, Bass proyectó confianza sobre la reelección, aunque no estaba claro en ese momento con quién se enfrentaría en la segunda vuelta.
“Aprecio que crean en mí. Te agradezco por estar a mi lado cuando otros dudaban de mí, porque saben quién soy”, dijo Bass. “He dedicado toda mi vida a servir a la ciudad que amo, donde nací, y continuaré haciéndolo hasta la victoria en noviembre”.
La posición inestable de Bass con los votantes llevó a desafíos tanto desde la izquierda como desde la derecha. La presencia de Pratt en la carrera, desde los videos de redes sociales que amplificó hasta los ataques que lanzó contra Bass, el gobernador de California, Gavin Newsom, y otros destacados demócratas estatales, atrajo niveles de atención nacional más altos de lo habitual a las elecciones. Pratt, el exastro del programa de MTV de los 2000 “The Hills”, perdió su casa en los incendios del año pasado.
No solo culpó a Bass por la destrucción masiva de los incendios del año pasado, sino que también se comprometió a eliminar la crisis de personas sin hogar de la ciudad si fuera elegido.
El presidente Donald Trump no emitió un respaldo formal, pero elogió la candidatura de Pratt, diciendo: “Me gustaría verlo tener éxito. Es un personaje”.
El paso de Raman a la segunda vuelta creará un tipo de carrera muy diferente a la que Bass habría tenido contra Pratt.
Antes de la primaria, una encuesta del Los Angeles Times analizó tres enfrentamientos uno a uno. La encuesta mostró tanto a Bass como a Raman con amplias ventajas en posibles enfrentamientos con Pratt, con los resultados pareciendo un concurso partidista más tradicional.
Pero el enfrentamiento demócrata contra demócrata entre Bass y Raman fue diferente. Raman obtuvo un 32% de apoyo frente al 28% de Bass en ese escenario en la encuesta, una ventaja dentro del margen de error, mientras que un abrumador 40% de los encuestados dijeron que no estaban seguros o no votarían, apuntando a una campaña más volátil y a más votantes indecisos sobre lo que quieren hacer.
