Zimbabue – Con ambas manos agarrando una gran cuchara de madera, una mujer revolvía gachas espesas de harina de maíz (el alimento básico de Zimbabwe conocido como sadza) sobre un fuego abierto mientras una olla de tres patas con sorgo burbujeaba a su lado.
A unos pasos de distancia, unos hombres desollaban una cabeza de buey mientras otros cortaban tomates y seleccionaban chiles picantes para disfrutarlos en una ráfaga de preparación.
Este es el ritual diario en el restaurante de cocina callejera de Siphatisiwe Ncube en Bulawayo, la segunda ciudad de Zimbabwe, donde un número creciente de clientes recurren a cereales tradicionales como el mijo y el sorgo, atraídos por su valor nutricional.
La ciudad está experimentando un aumento en los restaurantes indígenas, lo que refleja un cambio más amplio en las actitudes del público que se alejan de las dietas más procesadas, dijo el científico en alimentos y conferencista Makhosi Mahlangu.
“Hace cinco años, se podían nombrar menos de 10 restaurantes indígenas (en Bulawayo)”, dijo a la AFP, añadiendo que hoy hay unos 30 que ofrecen platos locales, que no son necesariamente más baratos que la comida rápida.
Los nutricionistas han advertido que en Zimbabwe el abandono de los cereales, legumbres y verduras de hoja tradicionales ha provocado deficiencias persistentes en micronutrientes esenciales como el hierro, el zinc y la vitamina A.
Los científicos dicen que la mala nutrición está relacionada con una de cada cinco muertes en todo el mundo, a medida que la comida rápida y los alimentos ultraprocesados reemplazan constantemente las dietas tradicionales en gran parte del mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud, las dietas poco saludables se encuentran entre las principales causas de la obesidad, la diabetes, los accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades no transmisibles.
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– Nostalgia –
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“Crecí cocinando para mis hermanos”, dijo a la AFP Ncube, de 49 años, recordando que preferían la comida hervida de forma tradicional a la frita.
Esa preferencia dio forma al estilo de cocina que se ha convertido en el sello distintivo de su cocina de callejón, que abrió hace 15 años y ahora emplea a más de una docena de personas a tiempo completo.
“Sólo cocinamos comida tradicional”, dijo.
Su restaurante sirve comidas como pollo hervido criado en el pueblo y sadza de grano pequeño por 5 dólares, lo que atrae un flujo constante de clientes.
Entre ellos se encuentran zimbabuenses que han regresado de lugares como Sudáfrica o Gran Bretaña, donde extrañaban la cocina casera.
Nomusa Ndiweni-Emiyoit, ex Miss Zimbabwe, dijo que por primera vez ansiaba la comida tradicional mientras estaba en el extranjero, en Gran Bretaña y Francia.
“Lo que me frustró en ese momento es que los ghaneses, los nigerianos y los cameruneses tenían acceso a sus alimentos”, dijo.
En el cercano restaurante Kwesintu, el gerente Taurai Gona dijo que cada vez más personas se están volviendo conscientes de lo que comen.
“La gente está empezando a comprender que es mejor prevenir que curar. ¿Por qué no centrarse en comer sano?”, dijo.
Imagen: Pixabay
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Fuente: AFP
