La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha avanzado a una segunda vuelta electoral en noviembre en su intento de conseguir un segundo mandato, según proyecta NBC News, pero aún no está claro quién será su oponente en esta competencia uno a uno.
Más de una docena de candidatos se enfrentaron en unas primarias de todas las partes en la carrera por la alcaldía. Dado que ningún candidato parece estar en camino de obtener más del 50% de los votos, los dos primeros clasificados avanzan a una segunda vuelta este otoño.
Liderando el grupo detrás de Bass se encuentran el ex astro de reality TV Spencer Pratt, un republicano, y la concejal de la ciudad de Los Ángeles, Nithya Raman, una demócrata.
Bass, ex miembro del Congreso, fue elegida por primera vez alcaldesa en 2022, cuando derrotó al desarrollador inmobiliario Rick Caruso en una costosa carrera.
A pesar de disfrutar de relativa popularidad en toda la ciudad al comienzo de su mandato, Bass enfrentó críticas después de los destructivos incendios forestales del año pasado por estar fuera del país cuando estallaron. Los incendios quemaron más de 16,000 estructuras y en ocasiones, las bocas de incendio y los tanques de agua se quedaron sin agua, limitando los esfuerzos para combatir el fuego.
Una encuesta del Los Angeles Times en marzo encontró que más de la mitad de los votantes en la ciudad, un 56%, tenían opiniones desfavorables sobre Bass.
En la campaña, Bass reconoció las frustraciones del público sobre problemas como los incendios forestales y la falta de vivienda generalizada.
“Es muy importante que explique los logros que se han alcanzado. El hecho de que la falta de vivienda ha disminuído un 17.5% dos años seguidos, es la primera vez que vemos una disminución en la falta de vivienda en la calle. En todo el país, la falta de vivienda subió un 18%. El crimen está en su punto más bajo en 60 años en términos de nuestra tasa de homicidios. Pasamos por picos aquí y allí, y cuando lo hacemos, respondemos agresivamente,” dijo Bass a KABC-TV el mes pasado.
La precaria posición de Bass con los votantes condujo a desafíos tanto desde la izquierda como desde la derecha. Pratt llevó a cabo una campaña insurgente centrada en criticar a Bass por su respuesta a los incendios forestales de Los Ángeles el año pasado.
Raman, miembro de los Socialistas Democráticos de América que en algún momento fue aliada de Bass, se postuló a la izquierda de Bass en asuntos importantes, incluida la asequibilidad y la falta de vivienda. Se comprometió a reducir la burocracia asociada con la construcción de viviendas asequibles y a alentar a la industria cinematográfica y televisiva a regresar a Los Ángeles agilizando los permisos.
La presencia de Pratt en la carrera – que incluyó la amplificación de videos generados por inteligencia artificial, insultos personales contra sus oponentes y acusaciones contra Bass y el gobernador de California, Gavin Newsom, de “negligencia criminal” – atrajo niveles de atención nacional más altos de lo habitual hacia las elecciones. Pratt, ex estrella del show de MTV de los años 2000 “The Hills”, perdió su casa en los incendios del año pasado.
Él no solo culpó a Bass por la destrucción masiva de los incendios forestales del año pasado, sino que también se comprometió a eliminar la crisis de falta de vivienda de la ciudad si es elegido.
El presidente Donald Trump no emitió un respaldo formal, pero elogió la candidatura de Pratt, diciendo: “Me gustaría verlo tener éxito. Es un personaje”.
Al ser preguntada sobre Pratt en la entrevista de KABC, Bass dijo: “Creo que está canalizando la ira y la frustración que la gente tiene”, pero agregó que “No creo que tenga ni idea” de cómo dirigir realmente Los Ángeles.
