Las Hermanas del Servicio Militar iniciaron su capítulo en el condado de Saline en 2025 con la misión de apoyar a las mujeres veteranas.
SALINE COUNTY, Ark. – Como parte de nuestro América’s 250 Red, White & YOU, un esfuerzo nacional para destacar a las personas que moldean el país y las historias que nos conectan, destacamos a las Hermanas del Servicio Militar que comparten su misión de apoyar a las mujeres veteranas.
Estas mujeres veteranas están derribando barreras y construyendo comunidad.
“Las veteranas femeninas son el grupo demográfico de más rápido crecimiento,” dijo Sarah Bunger, quien es veterana de la Marina y miembro de las Hermanas del Servicio Militar.
Con ese crecimiento también surge la necesidad de más apoyo.
“Estamos en un 11%, pero en 2040 se proyecta que estaremos en un 18%, lo cual es un crecimiento extremadamente rápido. Con eso, llevamos traumas significativamente diferentes,” describió Bunger.
Esa necesidad impulsa a Bunger y Kim Roberson a conectar de la manera en que lo hacen y ayudar a otras mujeres veteranas a través de las Hermanas del Servicio Militar.
“Ahora somos una organización 501 c, y coordino con otra mujer llamada Katrina Cox, y tenemos alrededor de 20 mujeres después del primer año, así que estamos trabajando arduamente para difundir la palabra y nos apoyamos mutuamente compartiendo consejos y entendimientos de las cosas que hemos experimentado, y simplemente ese estímulo para buscar ayuda donde la necesitamos,” explicó Roberson.
Hay siete capítulos en todo Arkansas, y en el condado de Saline, la mayoría de los miembros son veteranas de la Marina, al igual que Bunger y Roberson.
Con el tiempo, han visto cambios positivos para las mujeres en el ejército, especialmente en lo que respecta a los embarazos.
“Antes, las mujeres tenían que abandonar el ejército cuando quedaban embarazadas… eso se ha transformado en los años en que serví en los 80, que las mujeres que comenzaban una familia podían elegir salir si querían hacerlo, era opcional. Y hoy en día, las mujeres no solo pueden estar en servicio como madres embarazadas, sino que también pueden servir en combate y en barcos,” explicó Roberson.
Desafortunadamente, algunas cosas han permanecido iguales.
“El trauma sexual militar sigue siendo muy prevalente, incluso siendo conocido ahora, y la educación… había mujeres que quedaban embarazadas porque eran violadas o heridas por otras personas en el extranjero, y arruinaba toda su carrera. No solo arruinaba su carrera, no puedes conseguir otro trabajo federal, no puedes obtener beneficios, y ahora están varadas, cuidando de un hijo como veteranas que fueron dados de baja deshonrosamente,” añadió Bunger.
“Es realmente difícil para una mujer sentirse cómoda al salir adelante. Muchas veces no salen adelante, y no es hasta que están muy pasadas sus años de servicio que hablan al respecto. Y nosotras, como mujeres en grupos de veteranos, así es como hemos aprendido que, oh, tal vez no estamos solas,” dijo Roberson.
Es por eso que dijeron que grupos como las Hermanas del Servicio Militar son tan importantes.
Varias otras organizaciones también empoderan a las mujeres veteranas, como Ms. Veteran America.
“Estoy ayudando a apoyar a Final Salute Inc, y todos los fondos que recaudamos para este certamen, el 100% no lo recibo, para ser Miss Veteran, se trata de cómo abogamos para difundir la palabra, así como recaudar fondos para nuestras compañeras mujeres que están haciendo la transición fuera del ejército, para que esperamos que algún día las veteranas mujeres no sean esa estadística en la que somos el grupo demográfico más grande, no solo en la comunidad de veteranos, sino también en la creciente comunidad de personas sin hogar,” dijo Bunger.
Bunger también agregó que este certamen es muy personal para ella porque se unió al ejército para evitar quedarse sin hogar.
Ahora, mientras se dirige a Florida para competir por el título de Ms. Veteran America, espera ser una voz para las mujeres veteranas.
Ella y Roberson también esperan eliminar algunos estereotipos.
“Un par de cosas: una es que no todas estaban sentadas detrás de un escritorio o eran técnicas dentales o estaban en el campo médico. Hay muchas mujeres ahí fuera sirviendo en combate y en barcos hoy en día, y también tenían familias mientras lo hacían y lo balanceaban, al igual que cualquier hombre que estaba ahí fuera. La otra cosa es, cuando ves a una mujer, o ves a alguien reconocido como veterano, no asumas automáticamente que la mujer es la esposa del veterano,” dijo Roberson.
Esperan ver esos cambios de percepción.
Mientras tanto, Bunger está en camino de obtener la corona con el apoyo de sus hermanas de servicio.
“Si conoces a un grupo de veteranos, te darás cuenta de que tenemos una hermandad grande. No solo somos una familia, incluso si nunca supiste que alguien sirvió y, te das cuenta de que son veteranos, dices, ah, automáticamente tienes algo en común con ellos, así que es realmente genial tener estas organizaciones en nuestro estado para ayudar a las veteranas y veteranos,” dijo Bunger.
Puedes encontrar más información sobre las Hermanas del Servicio Militar y Ms. Veteran America haciendo clic aquí y aquí.
