Después de años de soñar con esta empresa (y décadas de pasar construyendo una vida, aprendiendo y creciendo en los Estados Unidos), Greg Elliott decidió dar uno de los pasos más importantes de su vida: lanzar un nuevo negocio junto a su familia y amigos.
Abrió su primer restaurante, Ras Caribbean Kitchen, un lugar diseñado para compartir la auténtica cocina de su Jamaica natal. La cocina caribeña es conocida por sus sabores distintivos y atrevidos y su capacidad para realzar cada plato, cualidades que sin duda están presentes en este nuevo restaurante.
La gran inauguración tuvo lugar el 16 de julio en 3750 US 27 N. en Sebring. Atrajo a gente de todas partes que estaba ansiosa por visitar el restaurante y probar los sabores tradicionales jamaicanos; la respuesta fue tan abrumadora que el menú se agotó en tan solo unas horas.
—Me encanta cocinar. Todos en nuestra familia cocinan. En abril de este año caminaba por la plaza y vi el espacio; Llamé inmediatamente a mi amigo y verificamos su disponibilidad”, dijo Elliott.
Elliott se mudó de Nueva York al condado de Highlands en 2003 y desde entonces ha trabajado duro para perseguir sus sueños. Si bien este es su primer restaurante, anteriormente abrió Randy’s Smart Installation LLC en 2023, lo que le brindó una valiosa experiencia en la gestión de un negocio.
“Ha sido un gran cambio, pero mi familia y mis amigos han estado conmigo en cada paso del camino. Tuvimos que renovar los pisos, pintar, decorar, encontrar proveedores y encargarnos de todos los demás detalles necesarios para administrar un negocio”, dijo Elliott.
Según Elliott, la palabra “Ras” es un título utilizado en Jamaica para las personas que siguen el movimiento rastafari. Incluso si alguien no sabe el nombre de una persona, puede usar “Ras”, que es un término que fomenta un sentimiento amistoso entre los lugareños porque está profundamente ligado a la identidad y cultura jamaicana. Para Elliott, incorporar la palabra al nombre de su empresa tuvo un gran significado.
“La cocina caribeña es increíblemente sabrosa dondequiera que se encuentre, por eso la incluimos en el nombre de la empresa”, dijo Elliott. Este restaurante tiene como objetivo llevar el sabor de la cultura jamaicana a la comunidad, sirviendo como un lugar de reunión para todos los caribeños y otras personas que deseen experimentar sus sabores distintivos.
Es un sabor que se vive diariamente en sus propios hogares; “Planificar el menú fue muy simple porque todos los platos que agregamos son los que cocinamos en casa todos los días, por lo que se sintió natural”, dijo Elliott.
El menú presenta una amplia variedad de platos tradicionales preparados por el chef Marvin Kirlew, nativo de Jamaica y amigo cercano de Elliott. Los elementos del menú incluyen pollo frito, pollo al curry, cabra al curry, cerdo Jerk, cerdo guisado, pescado, camarones, patas de cangrejo al curry, sopas y una de las opciones más populares: langosta al curry.
Cada plato viene con acompañamientos y el restaurante también ofrece un almuerzo especial de $9,99 de 10 am a 2 pm de martes a viernes.
Para Elliott, este restaurante representa una oportunidad para crecer y compartir los sabores y la hospitalidad únicos y tradicionales que han dado forma a su vida con la comunidad del condado de Highlands.
“Esta es la primera vez que visito este restaurante; Lo vi en las redes sociales y tuve que venir porque mi esposo es de Jamaica y realmente disfruta de los sabores tradicionales, así que espero que le gusten”, dijo Deshawndra Vassel, residente de Sebring.
“Estaba buscando el auténtico sabor jamaicano y este restaurante está cerca de mi casa, por lo que es conveniente”, dijo Shana Williams, residente de Sebring.
Ras Caribbean Kitchen está abierto de 10 am a 9 pm de martes a sábado. Quienes deseen comunicarse con el restaurante pueden llamar al 863-304-8285.
